1996年6月12日，是中華職棒長達五年惡夢的開始。當天味全龍隊總教練徐生明收到黑函攻擊，指稱其在比賽中有放水之嫌。自此之後，風波越演越烈，球員和黑道合作利用比賽詐財的傳聞甚囂塵上；一直持續到8月3日象隊四連戰首役輸球後，球員陳義信、洪一中、李文傳、陳逸松、吳復連五人在下榻飯店遭黑道人士挾持，質詢比賽是否有放水行為；吳復連的頭部並被槍柄打傷，球團恐慌之餘向警方報案。這是首度黑道、賭博公開介入職棒且球員遭波及。當晚法務部長廖正豪發表聲明，決心清查黑道暴力介入職棒賭博，並擴大查辦球團人員是否介入。8月17日，檢方循線查獲時報鷹隊的離隊球員曾政雄正在經營職棒賭博，順著這條線索，偵辦人員開始將調查重心鎖定在鷹隊球員及其相關人士身上；而這一年由味全龍和統一獅角逐的總冠軍戰，也因為此一事件而蒙上詭譎的氣氛。隔年（1997年，職棒八年）1月30日?3月26日之間，檢察官根據幫派份子林國清的供詞，約談並收押了以郭建成為首的十三位時報鷹隊球員，以及郭尚豪等三位獅隊球員。接著在6月份的第二波涉案名單中，時報鷹隊又有廖敏雄等九位球員被捲入；自此鷹隊本土球員只剩兩人，球隊形同解散狀態。本事件正如同美國職棒和日本職棒的簽賭案件——「黑襪事件」和「黑霧事件」一樣，讓台灣職棒遭受前所未有的打擊。首先是球迷因為極度失望而造成進場觀戰人數的驟減，進一步票房和週邊產品收入減少，球團經營開始出現危機。最後竟然造成在1999年底，兩支聯盟創始球隊三商虎隊、味全龍隊先後解散。另一方面，由於此案審判過程長達數年，台灣職棒也進入有史以來最低潮的黑暗期。