宋代和高麗的貿易關係，受到遼、金的影響，有較多的限制，這是為了防止遼、金等國透過高麗獲得宋朝的情報。雙方的交往大多依賴海道。到了元朝，高麗成為中國的藩屬，海陸皆是雙方交流的途徑。宋朝前期與高麗間的航道，自京東路的登州(今山東蓬萊)或密州(今青島附近)到高麗的國都開城，航程較短。宋神宗以後，欲前往高麗者，更改由兩浙路的明州(今寧波)出發。元代則依循宋朝的傳統，從海路出發前往高麗者，也是由慶元路(即宋代明州)出發。根據鄭麟趾《高麗史》一書的記載，宋朝商人前往高麗的人數共計高達五千人，這些商人大多來自浙江、福建、廣東等地區。宋商輸往高麗的貨物有衣飾、漆器、香料、藥材、瓷器、茶葉、書籍、樂器等，其中茶葉、書籍最受高麗人民的喜愛。宋朝政府多次下令禁止中國書籍輸往高麗，因為宋朝政府怕這些書籍間接流通至遼國，增加遼國國力，但是因為高麗方面常常開出高價搜購中國書籍，吸引不少宋朝商人違背禁令將書籍運往高麗。高麗輸往中國的商品，有細色、粗色的不同。細色商品指體積較小，價值較高的貨物，如人參、紅花、茯苓、蠟、銀子等；粗色商品指體積較大，價值較低的貨物，如大布、小布、松子、松花、皮角、銅器、蓆子等，其他商品則有摺扇、紙、墨等，受到宋人的喜愛。元代對高麗的海外貿易大抵和宋時類似，近年來在韓國新安海底發現了元代沉船的遺跡，可以為元代與高麗通商情形提供一些訊息。這個元代沉船遺跡經過專家學者的考證後，證實這艘船是元英宗至治三年(西元1323年)從慶元路出海的船隻，準備前往高麗南端的新安進行貿易。從海底撈起的物品：瓷器一萬五千多件，金屬物六百多件，紫檀木六百多條，銅錢二十二噸。