國民黨軍隊的編組，係以黃埔軍校為核心，逐步地擴大規模。1924年9月起，廣州國民政府以黃埔軍校師生為基幹，依序建立黃埔軍校「教導團」、黃埔「校軍」、「黨軍」，未幾，1925年8月再擴編為國民革命軍第一軍。這支部隊設置了各級「黨代表」，掌政治監察職責，與部隊主官「享同等權力」，並持有軍事命令的副署權。不惟如是，黨代表亦負責督理「政治部」進行軍中政治工作。在統一廣東的戰事中，國民黨人已獲取豐碩的軍隊政工經驗。隨後，其餘粵湘滇桂系統的部隊，也陸續仿黃埔系第一軍模式，建立政工組織。在廣州政府組建新軍的過程中，藉由拓展「黨軍」的影響力，蔣介石迅速崛起，晉身為國民黨的「中央軍事領袖」。即便如此，軍隊政治工作的權限，初未完全掌握在蔣氏手中。1925年夏天，國民黨統一廣東前夕，仍以汪精衛任「各軍黨代表」。汪以文人身份，持有監視軍隊的職權。然而，作為一個軍人，蔣介石對並不滿意這個現狀。1926年3月20日，蔣發動中山艦事件，迫使汪精衛倒台。汪垮台的其中一個後果，是蔣的權力逐漸凌駕於文人之上。隨著統一廣東、出師北伐，蔣介石的聲望漸次升高，全國知名度竟一舉超越了國民黨元老胡漢民、汪精衛諸輩。不過，蔣終究是依靠槍桿子起家，未必能得黨人的真心擁戴。1927年的寧漢分裂，既是導因於國共衝突，也與國民黨人不滿蔣的軍權有關。國民黨內部的政爭，形成黨的分裂；黨的分裂，又使黨權旁落；黨權旁落，直接促成了軍權獨盛之局。隨著北伐的軍事進展，國民黨籍軍人勢力大為膨脹，也和過去的北洋軍閥一樣，養成盤據地方的陋習。時人謂，1927年後，中國各地不但是以軍治民，而且是「以軍治黨」及「以軍分黨」。凡軍事所及的區域，黨部也跟著變遷；凡黨部負責人員，無不有軍事作其背景。在1929至1931年間，蔣介石憑藉黃埔系為骨幹力量，領軍先後擊敗了唐生智、李宗仁、閻錫山和馮玉祥等地方實力派軍人。許多地方軍人戰敗後，再相繼投靠蔣介石。經過改編、重整地方軍隊，並適時地安插黃埔系軍官，蔣逐漸擴展了軍事實力。而黃埔系軍隊在組織、紀律、裝備、後勤給養上，也較地方部隊為優。在圍剿共產黨的戰事中，亦以黃埔系軍隊為主力。不過，在1930年代，國民黨軍隊的高級軍官，大部分仍由保定軍校畢業、或出身自黃埔軍校的教官者擔任。至於黃埔軍校畢業者，猶待進一步歷練，仍以出任中階軍官為主。要到1940年代以後，黃埔軍校畢業的軍官才一舉囊括高階軍官的大部分職位。蔣介石和地方實力軍人多少有些不同。至少，其麾下黃埔軍校門生，來自全國各地，並不以割據特定地盤為標的。但是，「軍權」與「黨權」，能否相輔相成，還是得看實際政治情況而定。