彈道飛彈（ballistic missile）是一種飛彈，通常沒有翼，在燃燒完燃料後只能保持預定的航向，不可改變，其後的航向由彈道學法則支配。為了覆蓋廣大的距離，彈道飛彈必需發射很高，進入空中或太空，進行軌道飛行。飛毛腿飛彈是蘇聯在冷戰時期開發並被廣泛出口的一系列的戰術彈道飛彈。後來飛毛腿飛彈經過伊拉克修改，並在波斯灣戰爭中使用。修改後射程增加，當許多飛彈向以色列和沙烏地阿拉伯發射時，可以看出射程成為相當突出的一點。對應使用飛毛腿飛彈的伊拉克，美國在沙漠風暴行動中，最廣為人知的便是愛國者飛彈。愛國者飛彈是美國雷神公司製造的中程地對空飛彈系統。它取代了勝利女神力士（Nike Hercules）飛彈，成為美軍高級中高度防空武器。愛國者飛彈使用AN-MPQ53雷達系統搜索和追蹤目標，並且提供飛彈導引訊號。在波斯灣戰爭以前，彈道飛彈防禦一直只是一個未經實戰考驗的概念，但在波斯灣戰爭後，被證實了可行性。愛國者飛彈被指派去擊落發射到以色列和沙烏地阿拉伯的伊拉克飛毛腿飛彈。精確制導武器被宣傳為這場波斯灣戰爭的重要武器，因為它們可以容許大規模轟炸而同時降低平民傷亡。這些武器中包括美國空軍使用的飛彈AGM-130。記者可以在他們的飯店里看著這些飛彈飛過襲擊巴格達市內的建築。這些武器佔盟軍所投的炸彈的7.4%。此外，波斯灣戰爭也採用了集束炸彈。這些炸彈被投下後分裂為多個小炸彈。波斯灣戰爭也是一場「媒體戰爭」。這是第一次，世界各地的人可以直接在電視前看到飛彈擊中它們的目標或從航空母艦上發射的實況轉播，這樣的轉播震驚了世界，原本美國政府對新聞自由的限制比越戰嚴格。大多數新聞報導來自軍隊組織的新聞發布會。只有被選出的記者被允許訪問前線和採訪士兵。採訪時始終有軍官在旁，採訪前必須獲得軍隊批准，採訪後受軍隊檢查。對外這些措施是為了防止伊拉克獲得機密情報，但實際上波斯灣戰爭報導的即時性還是前所未有的。許多美國記者在戰時留在伊拉克首都巴格達。入擊飛彈的圖像在晚上的新聞中就可以看到。一支英國電視台的記者組在前線上跟隨軍隊，在盟軍到達科威特的前一天進城，然後在第二天報導阿拉伯軍隊進入該城。