以色列政府對恐怖主義者以黎巴嫩南部為基地進行的破壞活動甚感憤怒，在1982年6月，以色列政府進行了一場懲罰性的戰爭。結果竟然轉化成為了以色列短暫的國家歷史上最漫長、最耗費人力物力的一次戰爭。以色列的國防部長宣布創建一個40公里的緩衝地帶，以保衛以色列的北部地區，但實際上卻是希望能夠消滅巴勒斯坦解放組織，在黎巴嫩建立一個親以色列的政府，並通過驚人的勝利來平息各地的反對聲浪。全副武裝的以色列軍隊侵入已遭到內戰重創的黎巴嫩，激發出一場帶有嚴重後果的混戰，把這一個小國分為兩半。長期以來一直對立的黎巴嫩各派以及各派自己擁有的民兵戰成一團。黎巴嫩原本是敘利亞的一部份，後來在法國委任統治時期被分立出去。在黎巴嫩越來越混亂的同時，敘利亞介入，以抗衡以色列並維繫他們的水權。以色列軍隊把戰鬥帶到了貝魯特，黎巴嫩的首都因此化為了廢墟。更可怕的是兩個難民營中，有數百名穆斯林的平民被殺害，這一個野蠻的行動是以色列的前盟友基督教長槍黨民兵團。儘管以色列成功地把受到削弱的巴勒斯坦解放組織趕出了黎巴嫩，但是並不能夠根除掉阿拉伯人的民族主義，亦無力在黎巴嫩贏的所需要的政治勝利以建立一個穩定的政府。黎南戰爭造成了難以估記得人員傷亡，他像越戰一樣，越戰使美國產生嚴重後的經濟負擔，以及人民心中反戰的浪潮；黎南戰爭同時也分裂了以色列人。曾經勇敢地位保衛以色列邊界的士兵拒絕參加這樣一場帝國主義的戰爭。人民也開始對於軍事政策產生反感，同時，經濟也有崩潰的跡象。通貨膨脹率由一年40％上升至了一年400％，政府赤字高達300億美金，國家的外債按招人口計算居於世界前茅。1984年7月，黎巴嫩沒有辦法選舉出一個聯合的統一政府，到了1988年依然無法打破僵局，使得黎巴嫩只能處於一個混亂的局面當中。