火箭是由十三世紀的中國人所發明的。當時所謂的「火箭」，顧名思義便是在箭身上縛上一管火藥，點燃後發射出去。後來經由蒙古西征，便將火箭工藝傳到西亞和歐洲等地，火箭也被西方當作為攻擊的武器之一，只是火箭的性能不比火炮精良，因此火箭在軍事上的用途很快就被淘汰了。十八世紀初，義大利人蒙大拿設計了一種像烏龜的火箭，點燃後可以在地上跑，可製造驚嚇敵人的效果。十八世紀末，英國人在入侵印度時，也曾利用火箭作戰爭的工具，由於命中率很低，加上槍砲的發明，後來逐漸不受重視。十九世紀末，俄國的柴奧爾科斯基(Konstantion E. Ziolkovsky)曾發表多篇關於多節式火箭構想的論文，甚至發表一本《飛往地球之外》的小說，但多是理論方面的探討。西元1926年，美國人羅伯?柯達德(Robert )則深受柴奧爾科斯基的影響，進一步從事火箭的研發，成功的製造出世界第一枚試飛成功的液體燃料火箭，它以氧氣和汽油混合為燃料，創造出飛行時間2.5秒，距離56公尺遠、12尺高的紀錄，這都不是很龐大的數字，但卻是一項創造歷史的紀錄，羅伯?柯達德也被尊稱為「美國火箭之父」。西元1942年德國人威爾納?芬布朗成功的研究出一種名為V—2的火箭，它比以往的火箭都要進步，能升到高空，並能夠飛行兩百多公里；它是第二次世界大戰時最進步的火箭，也是後來世界上射程最遠、威力最強的洲際彈道飛彈的先鋒，後來美、蘇兩國分別進行深入的研究與改良，奠定了兩國發展大型火箭與太空事業的基礎。除了應用火箭在軍事武器方面，也應用在天文科技的探索與調查上，比如推送各種不同用途的人造衛星、太空船、太空梭等等，以供科學家進行各種研究。西元1957年10月4日，蘇聯首先利用V—2火箭，發射了第一枚人造衛星---「史潑尼克一號」，成功進入環繞地球的軌道；11月又發射了「史潑尼克二號」，這艘人造衛星上乘載著第一個進入太空的生物---一隻名叫萊卡的狗。美國也緊接著在西元1958年發射「探險家一號」，從此美蘇兩國展開太空競賽，也帶動世界各先進國家對於太空科技的研究。除了應用火箭在軍事武器方面，也應用在天文科技的探索與調查上，比如推送各種不同用途的人造衛星、太空船、太空梭等等，以供科學家進行各種研究。西元1957年10月4日，蘇聯首先利用V—2火箭，發射了第一枚人造衛星---「史潑尼克一號」，成功進入環繞地球的軌道；11月又發射了「史潑尼克二號」，這艘人造衛星上乘載著第一個進入太空的生物---一隻名叫萊卡的狗。美國也緊接著在西元1958年發射「探險家一號」，從此美蘇兩國展開太空競賽，也帶動世界各先進國家對於太空科技的研究。火箭的功用依照燃料的差異而有所不同，比如固體燃料的火箭只能使用一次，因此此種火箭大部分用在發射飛彈的時候；液體燃料的火箭則能夠一用再用，這類的火箭大部分用在發射太空船或人造衛星時。另外還有電力火箭和送太空梭進入太空的核子火箭，目前科學家也正在研究使火箭推進的速度更為快速的方法，以作為遠征外星球的航具，且讓我們拭目以待吧！