開明專制的普魯士腓特烈大帝（Frederick Ⅱ），熱愛藝術與哲學。他接受了啟蒙思想，與伏爾泰交好，伏爾泰甚至稱腓特烈大帝為皇子哲學家；同時，腓特烈大帝也喜歡吹奏長笛，儘管他技巧並不十分出色。在政治上，腓特烈大帝野心很大，普魯士常有戰爭，在七年戰爭中，普魯士遭受嚴重破壞。17、18世紀，也是國際貿易興起的年代，收入提升，上流社會更講究他們的享受，尤其是音樂，也成為標榜他們地位的象徵。從14世紀中葉威脅歐洲的黑死病，也在18世紀漸漸消失，人們不再受可怕的傳染病威脅，這樣的喜悅也反映到音樂上。巴哈（Johann Sebastian Bach，1685-1750）就生活在這樣的時代。巴哈出生在現在東德的音樂家族中。10歲父母雙亡，扶養他長大的兄長是鎮上教堂的管風琴師，教導巴哈作品；15歲，巴哈離家到盧訥堡（Luneberg）的學校就讀，並擔任唱詩班的歌手。畢業之後，巴哈在宮廷、教堂中擔任管風琴手，1714年成為威瑪宮廷的「樂團首席」（Konzerttmeister），創作許多管風琴曲、大鍵琴觸技曲、聲樂套曲；1717年，他應列奧波登親王的邀請到科登（Cothen）擔任教堂樂長，此期間創作出小提琴、大鍵琴奏鳴曲，以及有名的布蘭登堡協奏曲六首；1729年他回到萊比錫擔任音樂學院院長。巴哈老年時，深受眼疾困擾，動了兩次手術，視力變得非常微弱。1750年，因為中風死於家中。巴哈去世前，其作品已經不流行，死後五十年從未出版作品，後因莫札特、貝多芬稱讚，1829年孟德爾頌宣傳，才得以復甦，而其他音樂大師也是從巴哈的音樂中擷取養分，因此，巴哈被稱為「音樂之父」。巴哈出生時代，是普魯士處於長期四分五裂的戰爭狀態下，民生凋零、百廢待舉，時代、環境的侷限使他在思想、創作上留下深刻的宗教烙印，巴哈一生都在教堂、宮廷任職，從未離開普魯士。巴哈居住的普魯士北方，宗教信仰是以新教為主，而巴哈的信仰是屬於路德派，找到的第一份工作就是在教堂擔任管風琴師；之後經歷喪子、喪妻、再婚等起落，巴哈重新獲得幸福，在心存感激下，更加敬仰上帝與教會。在萊比錫，巴哈為五所教堂創作音樂、指導演出，1729年首演的《聖馬太受難曲》被認為是巴哈創作教堂音樂的高峰。雖然巴哈的教堂音樂常遭受不同宗教觀點的批評，但他仍是為反映自我宗教情懷而創作，清新的音樂象徵德意志民族音樂的開端。巴哈創作布蘭登堡協奏曲（Brandenburg Concerto）時，據他形容是一段簡單、美妙的日子，作品極富創意，成為巴洛克音樂的精華。這是巴洛克時期大協奏曲，聽起來卻像室內交響樂。韋瓦第的風格深刻影響巴哈，激發其靈感，六首樂曲中第1、4、5首採用韋瓦第的合奏協奏曲形式，其他三首是巴哈獨特形式寫成。是協奏曲的典範，卻也充滿爭議，風格差距極大。樂曲是古典義大利形式，卻也加入強烈的德意志氣息，如第二號協奏曲中用了小號，第五號協奏曲則是大鍵琴居於主導地位，穩定的節奏中，又可看出巴哈的天才之處。仔細聆聽作品，可以在第二協奏曲的第一樂章，感受到跑動，生氣勃勃地狩獵；第三樂曲中，平行又交錯的音樂彷彿抽象畫一般；第五號協奏曲又可以感受到華麗、優啞、精緻的宮廷氣息，最後以輕盈的舞曲，帶領樂曲結束。巴哈的作品生氣盎然，很適合在慵懶的午後欣賞。