自行車又名腳踏車，是一種不需要使用燃料的簡易機械交通工具，在今日世界普遍被鼓勵多加運用。因為它不會浪費地球寶貴的能源，不會產生一氧化碳廢氣和微粒，所以不會為世界製造酸雨和破壞全球氣候。又因為體積小，不會造成造成交通阻塞，也不需要鋪設大量道路，浪費金錢和破壞農地或自然環境。更且速度不會太快，不會造成嚴重的交通死傷意外。最後，它運用雙腳產生動力，有益身心健康。所以全球各地經常舉辦自行車推廣活動，在世界知名大都市舉辦的「無車日」活動中，「自行車」就是最重要使用的交通工具。各位年輕同學們，作為一個具有新世紀意識的「世界公民」，請來了解「自行車」的發展歷史，更多多運用它吧！西元1790年左右，法國人希布拉哥由小孩子完的「搖搖木馬」身上產生靈感，發明一輛有雙輪的木馬，輪子會轉，但事實是用雙腳在地面上划踏前進，雙腿非常辛苦外，因為沒有把手，又沒有剎車，在下坡時非常危險。西元1818年，德國人德拉斯男爵將木馬改良，在車前加上把手，較能控制方向，但還是要用雙足跑動。西元1839年，蘇格蘭鐵匠麥克米倫在前輪兩側裝上踏板，雙腳不會再碰到地面弄髒了，這是真正的「腳踏車」出現了。又在後輪裝上曲柄，用腳踏兩隻長槓桿來帶動後輪，如此動力來自前輪，所以腳踏後，前輪一圈就是前進的距離。到了1870年，為了增長距離以便跑得快，前輪不斷加大，英國斯塔利發明了前輪特大後輪特小的腳踏車，開始風行各地。而且木製笨重的腳踏車輪改為鐵製的輪子。1885年英國勞森發明由齒輪和鏈條帶動的腳踏車，次年斯塔利發明安全腳踏車，腳踏板在車子前後輪中央，雙輪的大小又又恢復相等。1888年，騎起來震動厲害的鐵輪有了充氣輪胎，崎嶇不平的道路也能便利的騎來騎去了。各式腳踏車的發明與演變，請參閱附圖。一百多年前發明的腳踏車，經過許多人的研究與改良，至今日除了有一般車型外，更有越野車、休閒車、協力車、競賽用車許多種形式，不僅是代步的交通工具，更是人們健康休閒最好的良伴。台灣是世界主要的自行車生產國，產品精良，外銷、內銷均十分興盛，還經常舉行世界自行車展。因自行車是二十一世紀最值得推廣的交通工具之一，期望國人肯定並支持自行車的發展。