隨著文明的演進，人類的步履開始向外拓展，如要征服水域，甚至遠渡重洋，舟船是不可或缺的交通工具，而舟船的製造技術，就在人類智慧及雙手的交互應用中，不斷的突飛猛進，終於可以航向遠方；而最早的水上運輸工具，應是獨根樹幹挖掘而成的「獨木舟」。在商朝出土的甲骨文裡，就有象形文「舟」字的出現，到了漢朝時期，人類造船的技術和之前已經不可同日而語了。船行水上，造船質材必須堅硬耐久，隋唐時代，以產於江南的楠木、樟木、杉木為主，配以工藝技術的精進，造船的水準遠高於同時期的歐洲，而「水密分艙」的方式，不僅把船艙區隔城許多的小單間，還加強了船體的強度和抗沉韌性，提高航行時的安全，這種技巧要超越歐洲數百年，的確是中華文化的一項驕傲。