在整個漫長的中世紀裡，宗教建築在西歐的政治社會發展中獨自取得了驚人的成就。法國建築師在十二世紀最驚人的成就，即創造一種使得結構、建造、視覺表現形式三者結合在哥德式主教堂中的系統，而大教堂即象徵著宗教信仰。彩色玻璃窗取代實牆、飛扶壁的使用，正是最好的說明。由於哥德式建築不斷地向上爭高的結果，倚賴外牆便成為需求，飛扶壁的使用符合了這一趨勢，也增加了視覺表現方式。位於巴黎西南80公里的夏特爾大教堂是法國哥德式建築的經典作，其大門雕刻與彩色玻璃窗都是藝術珍寶，眾多的飛扶壁將重量分擔給外部支柱後，內部牆壁不需承受太大壓力，可以設計大型彩色玻璃窗，少了笨重的石牆與支柱，增加建築本體的優雅輕巧。

二次大戰期間，由瑞士畫家兼建築師賈內荷(Charles-Edouard Jeanneret，1887-1965年)和德國建築師也是設計師的密斯?范?德羅(Ludwig Mies Van der Rohe1886-1969年)兩位建築領袖發展出直截了當與簡單明瞭的風格特色，前者以筆名柯布榭(Le Corbusier)聞名於世，他把房子定義為「一個居住用的機器」，認為房子應以理性的態度來構想、設計和建造。許多有天份的建築師都受這樣觀念啟發。葛羅培斯就對包浩斯的師生說：「我們的目標是清楚的有機建築，建築內部邏輯會藉由立面和策略來發散並展現；我們要讓建築適應這個充滿機器、收音機和快速汽車的世界，要讓一棟建築的功能清楚的從形式的關係中顯現出來。」柯布榭的理想在撒瓦伊別墅(Savoye House)設計案中幾乎實現。

奧古斯都在晚年宣稱：「昔日由磚塊建成的羅馬，如今已成為大理石之都」。因此對羅馬人而言，大理石是宏偉的象徵。不過目前唯一大規模倖存的是萬神殿的內部。

依據周芬娜的考證，西安「餃子宴」源自唐代「二十四節氣餛飩」。古代餛飩與餃子的區分不明顯，兩者通常都被稱作「餛飩」；到了清代乾隆年間才出現「水餃」一詞，方真正在指今日的「餃子」。唐代「二十四節氣餛飩」依節氣不同，配合了不同的內餡，有海參、魷魚、鮮貝、鵪鶉、雞、魚、豬、兔、牛、鹿、鵝、鴨、羊、豆腐、韭黃、香菇等等二十四種，再配合各式不同的外皮，包成各種造型；相同的內餡搭上不同的外皮，變化多樣，這也是餃子的樂趣之一。「餃子」的造型千變萬化，以現在的「餃子宴」為例，常常為依照內餡而替餃子作造型，若是魚肉餃外型就是金魚，鴿肉餃則捏成乳鴿貌，四喜餃就是露出四色內餡的四色餃子；其中最難捏製的莫過冕頂餃子，外皮薄的可以看到內餡的色彩，型製複雜，蒸熟後夾起仍不破皮。除了內餡與外皮的搭配組合，沾醬的選擇也可依個人喜好，不斷變化出新的風味，餃子可說是集中國麵食烹調技術的精華所在。

中國古代為了適應禮制的要求，為表達對天地、祖先的崇敬和感恩，為奉行各種祭祀活動提供場所而產生壇、廟、祠等建築類型。現存的北京天壇建築群便是中國現存最大的一處壇廟建築，也是現在世界上最大的祭天古建築群，因此於1998年被列入世界遺產名錄（文化遺產）。明清兩代皇帝每年「三孟」會在天壇祭天，「三孟」即孟春祈穀、孟夏（夏至）祈雨、孟冬（冬至）祀天，所有祀典分三等，其中以大祀最為隆重，而冬至日皇帝赴天壇祭天便是大祀中的一種。天壇位於北京城區西南部，建於明永樂四至十八年（西元1406-1420年），與紫禁城同時興建。天壇的整個建築布局呈「回」字形，分為內、外壇兩部份，內外壇北端的圍牆高大呈半圓形，南端的圍牆較矮呈方形，象徵中國古代「天圓地方」之說。天壇主要建築物都是圓形的，整個建築群共有祭壇兩座，「祈穀壇」在北，「圜丘壇」在南，兩壇在同一條南北中軸線上，中間有牆隔開。「祈穀壇中是祈年殿。祈年殿是一座有鎦金寶頂的三重檐圓形大殿，殿基庭落在三層圓形的白石台基上。殿檐上深藍色琉璃瓦象徵天空。( 明代原為藍、黃、綠三色，清乾隆時一律改為藍色琉璃瓦。 )全殿高三十八公尺，直徑三十公尺，全憑內外三層共二十八根木柱和複雜的木結構支撐沉重的檐頂。而殿內柱子的數目據說是按天象建的－中央四根龍井柱，象徵四季；中層十二根金柱，象徵十二個月；外層十二根柱，象徵一天十二時辰。加起來二十四根，象徵二十四節令，三層相加二十八根，象徵周天二十八星宿。此殿是中國古代獨特的木結構体系抬梁式構架的典型作品，也是世界建築藝術的珍貴遺產。「圜丘壇」則是冬至祭天大典舉行之地。

“山頂洞人”之稱呼是因為其遺址正好位於龍骨山的山頂，剛好在”北京人”居住的”猿人洞”的頂部之上。這個遺址是在1930年發現的，1933－1934年進行了兩次發掘，發現重要的古人類化石和文化遺存。“山頂洞”遺址分為洞口、上室、下室和下窨四個部分，古人類化石和文化遺物主要是出土於上室和下室。上室地面有灰燼層，並發現骨針和裝飾品，推測應是山頂洞人的居住地，而下室發現3具完整的頭骨和一些體骨化石，人體周圍並散佈有赤鐵礦粉和陪葬品說明這裡是墓葬地。經過測定，”山頂洞人”生活年代距今約2.7萬年前，屬於舊石器時代晚期的原始人類，由頭骨及一些體骨化石推算，他們的骨骼型態與現代人類已沒有太大的差別。山頂洞人遺址中出土的石器很少，只有25件，但骨角器和裝飾品卻非常豐富，從這些由獸牙、魚骨、蚌殼磨製而成的裝飾品以及骨針（用以將獸皮縫製成衣服）可以說明他們已開始用獸皮縫製衣服禦寒遮體並且具有審美意識。在他們墓地周圍散佈有赤鐵礦粉，表示他們在埋葬死者時可能實行灑赤鐵礦粉的原始宗教儀式，說明他們已有原始的宗教信仰。

「京菜」的出現，雖然要上朔至明末清初，但當時的京菜仍以山東菜為主流，但是到了清朝，隨著各地官員的入京，京菜逐漸吸收了河南、山西、東北、蒙古、御膳、官府菜的特色，相互融合後逐漸的發展出了獨特的風味。所以稱京菜是中國飲食文化的「融合體」也不為過。而「京醬」是最具滿漢融合代表性的一種調味料，京醬也就是俗稱的「甜麵醬」。它的由來據說是因為滿人嗜食麵點，在各種宴會與祭典中，皆製作大量的麵點，結束後則賞賜給宮中太監們。但由於麵點數量過多，太監們實在難以消受，就將之存放在大缸中，缸中的甜麵點日子一久後，「甜麵」就發酵成為了「醬」，也就是後來的「甜麵醬」。太監有時就會將甜麵醬當作禮物送給官員，久而久之就被京菜所接受了，京醬肉絲、炸醬麵、醬肘子、烤鴨捲蔥餅，這些代表性的京菜都會用到甜麵醬，或者該說甜麵醬與其他菜系融合後，這才衍生出了京菜，京菜獨特的醬爆的調理方式，就是最好的例子。

清代的皇家園林主要修於康、雍、乾三朝，其中最重要的是西山一帶的五座行宮，通稱”三山五園”，即暢春園、圓明園、靜明園（玉泉山）、靜宜園（香山）和清漪園（瓮山），而其中規模最大的就是圓明園（明朝時稱清華園），建於康熙48年，經過雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐共六朝營建，前後歷經150年，集結中國皇家園林精華，為世界公認之”萬園之園”。圓明園的特點之一是將宮殿與園苑建築相結合，園內仿紫禁城也呈前朝後寢的佈局，前面建有”正大光明殿”為主的一組建築，是皇帝處理政務地方；後面是以”九洲清晏”殿為主的一組建築，是帝后居住和飲宴的場所。在圓明園裡，不僅有江南的奇園秀景，也有傳統的亭台樓閣，還有西洋的宮殿建築，圓明園也因為這座由當年義大利傳教士郎世寧、法國傳教士王致成及蔣友仁設計籌畫的巴洛克風格西洋樓，而得到「東方凡爾賽宮」之美稱。當年圓明園的建築及維修費共用去白銀2億兩（比頤和園足足多了將近十倍），耗費當時六年的國家總收入，可惜竟然在1860年英法聯軍時，被一把火燒了三天三夜，如今只剩空盪的園林和殘破的遺址，令人唏噓不已。

尼羅河上游季節雨會造成尼羅河谷的氾濫，6-9月是河水氾濫的季節，10-1月是退水季，2-5月是乾旱季，農業活動則受到河水漲退的影響。最早的灌溉活動即靠尼羅河每年的洪水淹沒兩岸農田形成的肥沃土地。 亞斯文水壩(Aswan High Dam) 在1961年至1971年期間完成，壩頂高約111公尺、長約3830公尺，興建後使埃及大部分耕地得到常年性灌溉。但是也出現了土壤的鹽鹹化和排水問題。

1948年以色列在中東建國後，歷經4次中東戰爭，在美國斡旋下於1978年簽訂了「大衛營協定」，但仍未解決以色列與阿拉伯之間的紛爭。其中以色列和巴勒斯坦間因領土、宗教等長期問題，衝突嚴重，恐怖活動層出不窮，從早期零星的個人式自殺行動，進而演變成有組織、有計畫、有訓練的大規模恐怖活動。1993及1995年以、巴間的兩次奧斯陸協定（OsloⅠAccord 、Oslo Ⅱ Accord），曾替中東的和平開啟曙光，1995年新的巴勒斯坦當局已獲得約旦河西岸其他六個城市治理權，卻因互不信任和暴力阻止了奧斯陸協定的發展。