早在1956年行政院經濟安定委員會當時計畫擴建高雄港，即提出構想利用港區的填土造陸產生的新生地發展自由貿易區。1958年起高雄港為因應發展開闢航道、疏濬主航道，並將挖出泥沙回填出新生地，分三期展開擴建，其中第一期擴建計劃中最重要的就是填出新生地 218 公頃，因三面環水故稱中島。1959年行政院美援會重行討論，1963年在獎勵投資條例中增列了『加工出口區設置條例』，1965年成立籌備處，1966年正式在中島區興建完成台灣第一個、也是世界第一個加工出口區，兼具自由貿易區與工業區的特色。
修改日期：2010-06-25
