清同治四年（西元1865）英國商人杜德，來台灣從事茶葉的考察，認為台灣的環境適合茶樹的生長，此後幾年間，整個台北附近幾乎都有茶數的種植，並開始輸出茶葉。西元一八八三年，台灣茶大約有十二分之十一是運銷美國，飲用台灣茶成為美國人的一種時尚。在出口數量上，以光緒十九年最多，接近兩億四千磅的數量。日本統治時期，台灣烏龍茶仍然是以美國為最大出口市場，其他還包括英國、澳洲、加拿大、法國、祕魯、丹麥、西班牙、印度、南非、挪威、德國等地，其間重要發展如下：〈一〉清光緒二十五年（西元1899），受到美國提高關稅的影響，烏龍茶出口不振。〈二〉清宣統元年，世界經濟濟景氣好轉，烏龍茶輸美情況也好轉。〈三〉西元一九一九年，烏龍茶在美的銷售量又不好。〈四〉西元一九二八年，烏龍茶受到美國社會排擠，出口減少。〈五〉西元一九三一年，烏龍茶因為品質提高，暢銷美國。〈六〉西元一九三四年以後，烏龍茶被包種茶與紅茶趕過，成為茶葉出口第三名，並一蹶不振。