在十五世紀以前，咖啡在醫學上是用在治療消化不良的問題，而在宗教上，則被當作是一種提神的刺激物，在清真寺的聚會中，教徒會咀嚼新鮮的咖啡葉與生豆，其中所含的微量咖啡因，被視為是力量的來源。後來發現到咖啡果實在經過烘烤用熱水泡煮，會有更香醇的風味，咖啡才被煮成飲料，並在宗教場合中飲用。從阿拉伯的文獻中可以得知，當時的蘇菲教徒在舉行奉獻儀式時，會大量飲用咖啡，宗教領袖也會在午夜的禱告儀式中，將煮好的咖啡分送給教徒，以作為提神之用。而這也逐漸成一種趨勢，部分教徒開始在家中泡煮咖啡。1454年，伊斯蘭學者在一次旅行的途中，耳聞了咖啡的療效，隨後他因為身體不適，而嘗試以咖啡作為藥材，在沖煮飲用數回後，不但身體日益康復，更體會到咖啡驅除睡意的神奇效果，因此，他就將咖啡的神奇功效公諸於世，這也使得咖啡迅速在阿拉伯半島蔓延開來。1505年，鄂圖曼帝國大軍南下阿拉伯半島之際，也品嘗了咖啡的滋味，正式開啟了咖啡向外傳播的序幕，包括埃及的開羅等地。土耳其的伊斯坦堡甚至開始有計畫的發展咖啡栽培業，並壟斷近兩百年的咖啡豆市場。阿拉伯地區最早的咖啡屋是「卡奈咖啡屋」(Kahveh Khaneh)，由敘利亞人開設於麥加，1530年，在大馬士革有「玫瑰咖啡屋」的開設，而1554年在伊斯坦堡開張的「卡內斯咖啡屋」(Kahveh Kanes)最具代表性，此咖啡屋不但提供咖啡，內部也有相當豪華的裝潢，而帶動咖啡屋成立的風潮，這種「咖啡屋空間」也成為阿拉伯世界傳遞消息甚至演變成政治辯論的中心。