位於中美洲的馬雅生活環境是標準的熱帶氣候，幾乎沒有四季之分，形成人們衣食住行沒有太大的變化。當然，對一般大多的人民，也就是農民來說，生活與農作物、莊稼收穫最有關係。馬雅人的主食是玉米，在當地，玉米通常4-5月播種，10-11月即可以收穫，馬雅婦女會煮食玉米棒、玉米粥，更會烙製香噴噴的玉米餅。其他會栽種南瓜、豆莢、辣椒、可可、鳳梨、酪梨等蔬菜與水果。馬雅地區沒有馬牛羊等，一般最多養養火雞，但也不易照顧，所以馬雅男人要到叢林打獵，捕捉有美麗羽毛可用來編織的小鸚鵡外，白尾鹿、兔子、犰狳、西貒小野豬、長吻浣熊、貘、猴等都是獵物，用以補充蛋白質肉類來源。馬雅家庭基本上是男主外、女主內，所以服飾大多配合活動的需要而有不同。男生穿戴著遮羞布（ex）、披肩（pati）、涼鞋和頭飾。所謂遮羞布是一條長約五指寬的長帶子，長度足以圍繞腰部數圈，然後兜住胯下，一頭搭在腹前垂於雙腿間至膝的高度，另一頭在身後垂於相同位置。披肩是一塊方布，在兩肩上圍過來在胸前打結。涼鞋是乾鹿皮做的，頭髮全部朝天梳，留長髮，在頭頂上紮成束。女生直筒裙（khb），一種白色四方如麻袋的寬大裙子，頸部與裙擺有刺繡花樣，中間以腰帶束起，裙長在小腿間，舒適自然，適合在家中活動。一般婦女不常外出，出門則用大圍巾包住頭、臉至胸部。馬雅人不僅男女紋身，而且還有用色塗臉、塗身的習俗。男孩在沒結婚前把臉上、身上塗成黑色，結婚後則全部塗成紅色。如果遇到宗教齋戒時，又再塗回黑色。武士塗上紅、黑兩色，塗抹位置在眼、鼻、手臂和軀幹。俘虜會塗成黑白條紋，祭司則用藍色，但現今對用色還沒有非常明確的判斷。由現存的浮雕、壁畫等馬雅遺物上來看，馬雅城主、祭司或貴族的服飾均華麗繁複，與一般平民差距甚大。城邦國王巨大的羽製王冠非常耀眼，是用一種叫作奎特查爾鳳鳥（Quetzal）的羽毛製作的，珍貴的美洲虎皮也用來展現威嚴，另外，還會使用貝殼、玉石等各種珍貴的物品來裝飾，尤其是綠色玉石製作的面具與裝飾品，更是獨特，充分顯現馬雅社會上下階級的差異。馬雅人大體上居住在中美洲，雖依地形、氣候、植被的差異，由南向北可劃分為高地、低地、平原三部份。但對一般人民而言，居住的房子多只有茅棚屋頂，家境較差的牆壁只能以樹枝、茅草編籬塗以泥灰，好一點的人家有土坯做的土牆或不規則石塊砌石牆，房屋有門無窗，築有籬笆矮牆，圍成一個小院子，馬雅媽媽喜歡在院子裡烙玉米餅和做其他家事，這能遮風避雨的就是馬雅人甜蜜的家。馬雅社會金字塔頂尖的國王、貴族與祭司們就完全不同了，他們居住在城市中心廣場附近衛城中，有石造堅固華麗的宮殿與住宅，指使著僕役服務，更有許多奴隸為他們負擔艱苦的勞役。節慶時在高聳入雲的神廟參加祭典與活動，享受豪華的宴會佳餚，在市場中可以得到奇珍異寶。所以，馬雅上下層生活可說是天差地別。馬雅社會基本以農業為主，但貿易與商業的活躍，是馬雅文明興盛與廣泛傳播的重要力量之一。整個墨西哥高原到中美洲熱帶叢林，自從奧爾梅克時期開始，便形成了交流與貿易。貿易往來的出現主因自然資源分布絕不整齊劃一，不同地域的物資交換是十分必要的，而商人的往來，促使馬雅各地雖各有特色，但卻有相同或相似性，形成共同的文明。當時大宗商品以燧石、黑曜石、龜殼、染料、石灰、硬木、陶器，甚至鹽、糖、蜂蜜、奴隸均有。其中最重要的商品是馬雅東邊山脈出產的翡翠碧玉，有彩虹般羽毛的奎特查爾鳳鳥，還有做巧克力的原料可可豆。可可豆非常搶手，馬雅人不用金銀貨幣，卻用可可豆計算，如一隻兔子值10粒，一個奴隸值100粒。貿易興盛使大商人享有特權，地位甚高。而普通商人在鄰近地區貿易往來，帶來琳瑯滿目的商品充斥在露天市場裡，豐富了馬雅人的生活。