政治上，浪漫主義本來嚮往法國大革命所帶來的激情與改革，但隨著革命秩序愈來愈混亂與黑暗，浪漫主義轉而反對法國大革命以及革命所代表的東西，因此浪漫主義的思想家與作家轉趨保守與擁護教會的色彩，對十九世紀前期的保守主義不無推波助瀾的作用。然而，浪漫主義和保守主義並非一事，它腐化了專制政治所依賴的一個因素之一「大同的或非民族主義的思想」。浪漫主義者頌揚民族情緒和追慕過去，所以對十九世紀的民族主義的興起亦有所幫助，上述的蕭邦的音樂就曾激起波蘭人的民族意識。當時各國的民族主義學者的主張也都訴諸浪漫的情懷以喚起人民的團結。浪漫主義到了十九世紀中葉也發展到了盡頭。在政治方面，1848年的革命在歐洲普遍造成動亂，讓人們意識到現實政治的問題；工業的發展日益加速，產生了重大的社會及經濟變遷與問題。浪漫主義者那種只顧及個人情感和想像的態度，也逐漸遭到批評，被指為是一種逃避現實的態度，於是有所謂「現實主義」的興起。