1949-1953年，是戰後台灣經濟發展奠定基礎的時期。台灣農業，因戰時遭到破壞，田園荒廢，台灣原有的化學肥料生產停頓，又因海上交通受阻進口困難，戰後農業生產一落千丈，糧食缺乏，加上當時國民黨政府來台的軍民約200萬人，致使台灣的人口急劇增加，為滿足軍糧民食，必須加速恢復生產，因此，這一時期台灣農業發展即以生產設施的重建及加強增產為其特點。1948年以後，由於來自中國共產黨及內外情勢的壓力，才迫使政府踏出「微溫」的土地改革作為緩和長久以來與農民之間的緊張關係，因此戰後的土地改革基本上是政府、舊地主、農民三者具有利害的關係。1949年1月陳誠出任台灣省主席後，即著手減租政策的準備。同年4月公布「台灣私有耕地租用辦法」，甚至不待「三七五減租條例」的正式立法（1951年始正式立法），從1949年第一期稻作起，就將「三七五減租」政策付諸實施，即將地租的上限規定為收穫物的37.5﹪，以減輕過去佃農沈重的地租負擔，並立法律保護耕作物價格，以謀求佃農之安定。因此，三七五減租實行後，達到的顯著效果是增加農業生產與農民收益、改善佃農生活、耕地地價跌落及佃農購地激增、促進佃農和諧、安定農村社會、奠定實施耕者有其田之基礎。1951年6月，「公有耕地放領政策」與「減租政策」告一段落後，「台灣省放領公有耕地扶植自耕農實施辦法」付諸實施，主要係利用戰後從日本人手中接收的耕地，實施佃農的土地放領轉移土地，佃農承購公地之價格訂為該耕地全年正產物總收穫量的二倍半，分十年期償還。公地放領政策的目的是扶植自耕農、改革土地政策、促進土地利用，使農地平均地權的實施更向前邁進一大步，台灣的農地改革獲得初步的成效。