樟樹生長於亞熱帶氣候地區，主要分布在中國長江以南、台灣、日本南部及其附近的島嶼，並延伸到越南、婆羅州、菲律賓、澳洲等地。台灣樟樹的分布以中北部居多，南部較少。台灣開發初期，樟樹生長遍及平原與山區，先民經常砍伐樟樹林，以做為水稻耕種之地。樟腦的生產地與樟樹林密不可分，隨著開墾的腳步進入山區，樟腦的產地也越深入山地，所以一說來製腦地點都是在漢番交界地區。台灣開港初期，樟腦的產地以大嵙崁溪、後?溪、大甲溪、鳳山溪為主，集散中心有艋舺、竹塹、後?、大甲等地。一八七０年代外商入山採購樟腦，大嵙崁（大溪）、三角湧（三峽）、咸菜甕（關西）成為全台樟腦最主要的集散中心。一八八七年劉銘傳設立腦務總局時，北路總局便設置於大嵙崁，並在雙溪、三角湧、竹塹設立分局，中路總局則設置於彰化，並在罩蘭、南庄、集集、埔里設立分局，南路則在恆春設立腦務局。另外，在清代宜蘭地區也曾經是重要的樟腦集散地。總之，台灣樟腦產地以北部為主，隨著樟腦的開採由平原轉向丘陵山地，生產和集散地也轉往山區。