新竹科學園區的創立，帶動台灣經濟發展，達成產業升級的目的，但因為不斷擴建用地，仍不符廠商需求，因此在全台各地陸續有科學園區的設立。臺北內湖科技園區自民國76年施行土地重劃闢設、84年正式開放廠商進駐以來，因交通便利、地位適中，成為許多科技公司的總部所在地，台北市政府定有「臺北市內湖輕工業區輔導管理辦法」，實際需要於區內設立「管理中心」，又配合南港軟體園區、士林北投漸形成的科技園區，欲將台北市打造成ㄧ科技走廊。行政院於民國86年設置南部科學工業園區，包含台南、高雄工業園區，目前台南園區已形成光電、積體電路及生物技術產業聚落。自成立以來，南科很大程度地改變了南台灣原本比較勞力密集的產業型態，吸收了大量高科技廠商與人才移居，對於繁榮當地有很大貢獻。為了持續吸引、培養研發技術人才，南科管理局時常舉辦高科技講座及人才培訓活動，同時也跟南台灣各大專院校及園區產商合作，共同成立「南部科學園區產學學會」，訂定高科技人才的人力資訊與培訓計畫；並且引進國家型計劃單位，如國家高速中心、國家晶片設計中心、國家毫微米實驗室、工研院分支機構等。

網際網路，是由一群符合TCP/IP為通訊協定的網路所組成，透過彼此的連結來達到服務與資源的共享。電腦網路起源於美國國防部所成立的先進研究計畫署（Advanced Research Projects Agency， ARPA），為了將先進的科技運用在戰略上，時值蘇聯發射第一枚人造衛星之際。之後當 ARPA 發展出一套通訊網路理論，1969 年九月美國國防部開始佈署 ARPANET。ARPANET主要的構想出於美國國防部為了確保網路資訊傳輸的完整性、相容性及安全性，讓分布在全美各地接受國防研究計畫的各大學電腦彼此連接在一起，其所研發的網路連結技術，是為了避免通訊的中斷，因為部分網路若因戰爭而損壞時，傳送的資訊會繞過損壞的電腦找到新傳輸路徑。就是設計一個沒有控制中心的網路系統，讓每台電腦的功能都一樣重要，可以經由任何一台電腦、任何一條可用路線來傳送資料，如此國家防衛系統就可永不斷線。1990 年代 ARPANET 逐漸萎縮消失，而 Internet 的應用則越來越廣，Wide Area Information Servers (WAIS) 、Gopher、全球資訊網 (World Wide Web) 紛紛出爐。當 Internet 上開始從事商業活動後，商業性的網際網路服務業者（Internet Service Provider ISP）逐漸成長，開始提供各類型的加值服務。 由於網路的便利性、超連結（hyperlink）與超文本（hypertext）等特性，讓全球上網人數不斷激增。到2004年底，全球上網人口已達8.7億人，而當年台灣整體上網人口也已經突破1000萬人，平均每兩人就有一人上網。「水能載舟，亦能覆舟」。網路雖然帶來前所未有的便利性，世界各地的資訊，只要輕輕擺動滑鼠，就能呈現在眼前。然而網路的開放性以及隱匿性，也帶來了一些隱憂，例如，網路安全與網路犯罪等問題。

亞瑟?克拉克（ Arthur Charles Clarke，1917-）是50年代崛起於科普科幻文壇，引領風騷長達半世紀。1945年他發表一篇文章，提出將人造衛星射入離地球表面三萬六千公里的太空，與地球同步在太空軌道中運行，即是同步衛星(geostationary satellites)系統，衛星的電子裝置就可以接收地面傳送的訊號，並將這些訊號轉送到涵蓋範圍內的其他地區。克拉克因此被尊稱為「通信衛星之父」。通信衛星就是在地球軌道上，放置衛星，以作為地面微波與廣播站間的通訊媒介。雖然通信衛星的造價很高，但是它是長距離通訊的一個極佳中繼站，能克服橫跨海洋和大陸的無線電通訊傳播時所遭遇的困難，也能傳輸大量的資訊，並免除架設的費用，因此對於長距離的傳輸仍是最普遍與最經濟的方法。一個通信衛星所能傳播涵蓋的區域相當大，只要三個通信衛星就能覆蓋\地球上大部分的區域，就可以進行二十四小時的全天候通信。自從1957年10月4日蘇聯成功發射了第一顆人造地球衛星－史普特尼（Sputnik）以來，世界許多國家相繼發射了各種用途的衛星。1960年8月，美國發射了回聲一號（Echo Ⅰ），是被動式通信衛星的始祖。1962年7月美國航空暨太空總署（NASA）和美國電話與電報公司（AT&T）合作發射了天王星一號（Telstar-1），首次成功地轉播了電視訊號，同時進行了太空寬頻通訊的測試。通信衛星因為訊號涵蓋面積廣大、維修容易以及通訊不易受地形和天然災害影響，故除了作為電視節目轉播的用途外，也提供高速數據傳輸、影像電話、電腦連線作業、資料傳佈等服務。目前繞著地球轉的人造衛星，除了通信衛星外，尚有氣象衛星、軍事衛星、地球探測衛星、直播衛星等超過1000枚以上，其中同步衛星約200枚左右，有些衛星因損壞而收回地球，但也有許多損壞的衛星或發射失敗的衛星成為「太空垃圾」。目前太空科學家已注意到這些太空垃圾可能威脅到在太空運行的其他衛星和太空梭。

從行動電話到個人電腦，從電視機到冰箱，半導體的使用越來越廣泛。一輛賓士320轎車，就內含有5000美元（超過新台幣15萬元）的半導體。如果將電話、電腦及一切電子產品看做是人體，那麼只有指甲大小的半導體（也就是晶片），就相當於心臟，少了它，任何電子產品都將無法運作。臺灣積體電路製造公司（又稱TSMC，簡稱台積電），是國內最大的半導體生產廠商，於民國七十六年在新竹科學園區成立。設立之初，有鑑於民間產業資金不足，遂由政府出資，並邀集民間業者與荷蘭飛利浦公司共同投資成立。創辦迄今，不僅達到支援本土半導體設計工業的政策，也成為獲利極高的半導體公司；民國九十一年，由於全球的業務量，台積電公司是第一家進入半導體產業前十名的晶圓代工公司，其排名為第九名。而台積電董事長張忠謀也因其貢獻，而被稱為「推動台灣半導體成長」的教父。台積電定位在「製造服務」業，只接受客戶委託「加工」，不具有自己的品牌、產品，也不作產品設計和銷售。目前擁有兩座最先進的十二吋晶圓廠、五座八吋晶圓廠以及一座六吋晶圓廠。廠房遍佈新竹科學園區、台南科學園區、美國華盛頓州、新加坡等地。另外，在半導體產業當中，聯華電子(簡稱聯電)也佔有一席之地。1980年，由經濟部出面找了交通銀行、中央投資、聲寶、東元電機等股東，共同出資成立聯電，並由工研院電子所移轉相關的半導體製造技術。聯電雖是我國第一家民營積體電路公司，但是初期官方的色彩相當濃厚，這種政府間接介入公司經營，是台灣在發展策略性工業時的一個特色。旗下現有兩座12吋晶圓廠，一座為位於台南科學園區，另一座則是位於新加坡。聯電和台積電並稱為晶圓雙雄。

根據中國甘蔗的傳播史，認定台灣的甘蔗也是唐朝由印度傳到中國，然後再由中國傳到台灣。此說，好像台灣古時候能吃、能用的東西都沒有（包括人），一切有用的動植物一定要由中國或南、西洋來。尤其元代順帝至正九年（1349），中國江西南昌人汪大淵在其所著的《島夷志略》一書中，記載原住民（平埔族）以「煮海水為鹽、釀蔗漿為酒」。一般學者加以引述，然後擴大解釋為：「台灣的甘蔗最初是由中國各朝代的移民所移植過來的。」事實上，一般認為甘蔗的原產地在印度到中南半島一帶，或認為原產於新幾內亞，如果台灣的甘蔗是由外地傳入，以台灣的地理位置及原住民的南島語族淵源關係，那應該比中國更得地利和人和之便，其傳入應該早於中國，且絕對不必假道中國才是。更何況以台灣緯度的適合甘庶生長，原生於台灣亦不無可能。在日本人到臺灣發展糖業之前，臺灣就已有製糖。當時製糖的場所稱「糖廓」，其實就是用茅草搭成圓錐狀的簡陋小屋。牛車將甘蔗運至糖廓後，以人力將甘蔗一把把放入石車的縫隙，再以牛來拉動石車，原理就如石磨一樣，絞出的蔗汁再加以熬煮，便可得到糖的結晶。完全倚賴牛和人力的老式製糖方式，經濟效益低，當新式糖廠大舉進駐後，便日漸消失，老式糖廓成為歷史名詞。舊式糖?主要由造糖蔗車和煮糖室所組成，一個完整的製糖過程須包含採蔗、榨汁、煮糖三個部分。首先是採蔗，由蔗園砍下的甘蔗，用蔗刀先除去乾葉，及尾部綠苗，綑綁成把，並以很快速度，用人力和車輛拖回糖?，以免散失糖分，就馬上展開榨汁的工作。其次是榨汁，造糖蔗車的構造是以兩個花崗石圓形石磨互相咬合牽動而成，石磨是由硬木與齒輪相結合，可以連帶著滾動，每個石磨的中央，有一根木製的軸心，在軸心的上端有著橫木，連接著槓桿，槓桿的另端分接到兩到三個的牛軛，以牛力駕駛使石磨旋轉，甘蔗是自兩個石磨中間硤過，蔗汁就被榨出，流入底盤，蔗渣再拾起做兩次、三次的硤榨，使蔗汁糖分全部榨盡，石磨底盤通有一根竹管進入煮糖室。最後是煮糖，煮糖室內有鍋爐煮蔗汁，邊煮邊舀鍋上的浮渣，糖漿煮到細嫩如煮粥，用手沾會粘手時，即加入石灰淨化，後再倒入桶中冷卻，冷卻同時以木棒攪動，使糖漿均勻，結晶為赤糖粒又名為黑砂糖，糖粒裝進木箱或竹籮筐，便告完成。雖然較新式的鐵磨早在1870年已經被介紹到台灣，可是業者的保守，一直到1900年都無法改善。1860年代以後因為開港的關係，出口區擴大到澳洲、英國、美國等地，1876年世界甘蔗欠收，台灣蔗糖外銷旺盛，使得業者無意更新技術。由於技術落後，生產效率低落，產品無法與人競爭，1884年甘蔗豐收，糖價大跌，1885年歐洲、美洲、澳洲市場逐漸失去，出口量逐漸減少。

由於台灣氣候適合茶葉的生長，特別是在台北石碇、深坑等地區，茶樹適宜溫暖濕潤氣候，年均溫攝氏17度至22度間，年雨量在2000毫米左右，採摘前宜多雨，土壤以礫質黏土或黏質壤土的丘陵地最為適當，當時大多分布在台北、桃園、新竹、苗栗等丘陵地區。一般茶葉的分類是依據其製造過程中，發酵的程度之不同而區分為三類:未發酵茶(如綠茶) 、半發酵茶(如烏龍茶)、全發酵茶(如紅茶)等。本來台灣是從中國大陸進口茶葉，自清領初期引進種植之後，根據《淡水廳志》記載，1866年淡水海關有茶葉輸出的紀錄，由於當時各洋行的大力推薦，並與茶農採「契作」方式生產，很快台灣茶葉在歐美各國建立聲譽。1865年，英人德克（John Dodd）前來台灣，發現台灣北部茶業品質優良，並且地方適於生產，認為如能加以改進推廣，前途有無限之希望，乃於翌年創立Dodd ＆ Co.（寶順洋行），試辦收買茶葉，為外人在台經營茶業之先驅。唯當時台灣所製茶葉，僅為粗製茶而已，必須運往福州或廈門加以精製。至1868年，德克在台北艋舺建置精製茶場後，始不必再運往福州或廈門精製，此為台灣精製茶之濫觴，亦為外國資本在台灣建立廠行，長期從事茶葉經營之始。烏龍茶的主要市場是美國，寶順洋行曾於1869年以帆船兩艘載茶284、133磅，逕運美國紐約，大受歡迎，此為台灣茶直接輸出國際市場之嚆矢。於是台灣茶身價大增，外國商人遂接踵而來此設立廠行，從事經營。在美國市場上，這些由廈門輸出的台灣茶，因為品質佳，成為由福州輸出的福建茶難與匹敵的競爭者，例如1876年由廈門輸出46000箱的台灣烏龍茶，而從福州僅輸出了4500箱烏龍茶到美國。淡水的開港通商，吸引了自各國湧來的洋行外商，他們將交易市場擴展至北美、歐洲，使大稻埕從地域性商品集散地，一躍而為國際貿易的一站。當時各國的洋行富商，都沿著河岸分佈。劉銘傳在1885 年任台灣巡撫前後，便考慮外國勢力的進入及台灣貿易重心北移的趨勢，劃定大稻埕的淡水河沿岸為外國人居留區，並改善貨運、碼頭設施及電力通訊等，奠定大稻埕商業繁榮的基礎。

台灣的經濟發展，曾創下舉世矚目的「奇蹟」。然而，經濟與工業的成長率日漸減緩，必須從研究發展、產業升級上著手才能突破困境。政府參考許多先進國家的做法，例如美國的矽谷(Silicon Valley)。矽谷位於加利福尼亞州北部的舊金山灣區，以史丹福大學為中心，吸收優秀人才，成為全球科技重鎮，知名電腦公司如蘋果、惠普、英特爾和IBM等都在矽谷。民國65年，當時的行政院長蔣經國先生指示成立設置「科學工業園區」，後來正式納入六年經濟建設計畫中，由國科會、經濟部及教育部共同進行，有計畫地引進國外技術與人才，並且提供有效的獎勵途徑。在新竹地區，大學及研究機構林立，有清華大學、交通大學、工業技術研究院、食品工業研究所、精密儀器發展中心等，附近地區又有中央大學、中原大學、中正理工學院、中科院及交通部電信研究所等，具備設置科學工業園區的最佳條件，且交通便利，距離國際機場、港口及公路要道都在 2 小時車程之內，所以第一個科學工業園區即選在新竹。民國68年總統令公佈「科學工業園區設置管理條例」，隨後成立「科學工業園區籌備處」，民國69年 總統令公佈「科學工業園區管理局組織條例」，正式成立管理局，高科技廠商開始入區設廠營運。除此之外，政府也提供了稅賦優惠，以及相關公共設施、廠房、土地以及住宅，用以吸引高科技廠商進駐。廠商設址在科學園區中，政府將減免他們在開始營業前五年的關稅、貨物稅以及營業稅。23 年來政府已投入新台幣 385 億元在園區的軟硬體建設，至 92 年止，園區內共設立 370 家高科技公司，大部分是半導體、電腦、通訊、光電等電子產業。經過多年的努力，新竹科學工業園區已成為世界上發展成功的科學園區之一，目前「新竹科學園區」涵蓋的基地範圍有新竹、苗栗銅鑼、桃園龍潭以及新設立的宜蘭地區。

二十一世紀將是光纖通訊的時代，光纖訊產業已經被視為未來的主流產業，世界各國無不全力發展，我國亦將其列為十大新興產業。「 光纖」就是能輸送光線的纖維。其實它與能輸送自來水的水管以及能輸送瓦斯的瓦斯管一樣，只是管子的粗細小了許多，管徑的大小大約只有萬分之一公尺，只比頭髮稍粗。「光纖」的主要功能是傳輸「光波」，因為「光波」在空氣中傳送都是沿直線進行，很容易被障礙物阻擋，所以需要「光纖」來幫忙輸送。光纖通訊之所以備受矚目，是因為能夠在短時間內傳遞大量的聲音、影像和數據資料，換句話說，可同時肩負起傳輸電視、電話和電腦資訊等工作。光纖」在醫學上的應用也很多，例如內視鏡，它是一根柔軟可彎曲且內含數條「光纖」的管子。當它滑入病人的嘴、鼻、消化道及其它心臟等由體外看不到的地方時，醫生便能由內視鏡看到內部變化，而減少進行冒險性手術的需要。再者，光纖是絕緣體，不受任何電磁波干擾。我們的生活環境充滿了各種電磁波，使得收音機、電視、電話經常產生雜訊。改用光纖傳訊，則訊號穩定，達到幾近不失真的效果。近幾年來，結合電腦硬體技術、通訊傳輸設備、網路多媒體與光纖通訊網路應用的寬頻網路建設與服務，在台灣已具備相當規模。面對 Internet高度發展及頻寬需求的迫切，具備高頻寬優勢的光纖格外受到矚目。目前台灣的光通訊廠商雖然仍以代理產品為主，尚未主導關鍵性零組件的開發，但為了縮短與歐美國家在光纖傳輸技術上的距離，使台灣的光通訊產業升級，工研院與電信所積極研發高附加價值的光通訊元件，發展相關網路配套管理機制，並通過嚴格的國際標準，以幫助廠商提昇競爭力，相信在大量的人力與資源投注下，台灣光通訊產業的起飛是指日可待的。

日本人為了貫徹發展台灣糖業政策，提出「糖業改良意見書」、「糖業獎勵規則」、成立「臨時台灣糖務局」，這些舉動激勵不少糖商投入新式製糖的行業。於1900年12月設立「台灣糖業株式會社」，1902年打狗橋仔頭新式製糖工場開工，1905年日本人在「日俄戰爭」打了勝戰，日本企業界活躍起來，將大把資金傾注於台灣製糖業，日本資本壟斷了台灣製糖業，把台灣人舊糖部、糖間、改良糖廓及其所擁有、所控制的蔗作田園等逐一吞併或加以消滅，連台灣四大家族剛設立的新式製糖廠、改良糖廓及其蔗作田園也不得倖免。新式糖廠規模宏大，設備完全，一切都用機械操作，製糖方法科學化、效率高、產品優，其製造過程可分為五個步驟：(1)壓榨：原料甘蔗由專用鐵道運至糖廠壓榨，先以搔卸機卸至甘蔗輸送機，經截斷機、壓碎機及撕裂機後，即送入三組或四組之壓榨機，在適當壓力下輪番壓榨，將蔗莖內汁液壓出榨出率高出94％。(2)清淨：蔗汁具有酸性，加入石灰中和之，再經煮沸，放入沉澱槽，靜置使不純物分離至液體之底部或表面，中間可得透明之糖液，經壓濾機可分離透明之糖液與濾滓，濾滓經水洗浸出。(3)蒸發：透明糖液用現代化科技減壓蒸發濃縮成粗（精）糖膏，糖液之蒸發係在蒸發罐中發生。(4)結晶：糖膏再送到結晶罐煎煮至某一程度，即得砂糖之結晶與母液混合物，此混合物放入助晶機攪拌，使結晶次第完全生成。(5)分蜜：糖膏中大部分為已經結晶之糖粒，糖粒與糖粒間有純度較低的糖液，即為糖蜜，最後用分蜜機除去糖蜜，產生晶粒整齊之分蜜糖，糖度約97度以上（特砂為99.6以上）。高雄橋頭糖廠是台灣第一座現代化的糖廠，是台灣最古老的糖廠。 1.第一製糖廠遺跡 橋頭糖廠今日所看見和從前第一製糖廠的模樣大為不同，工廠內至今仍保留著第一製糖廠牆面，為橋仔頭保有台灣工業化的第一道屏障。 2.製糖廠的煙囪 橋仔頭糖廠的煙囪是橋仔頭的地標。日本時代的糖廠煙囪“黑蛇蛇”的，上面再圈了一條白色頭巾，帶著日本武士般的霸氣。 3.五分仔火車 五分車，是糖廠用來載運甘蔗的小火車，它的鐵軌被稱為五分路，寬度0.762公尺，大約是國際寬軌的一半，因此，人們便替它取了「五分車」這麼可愛的暱稱。它的年齡已高達九十歲了。除了載運甘蔗外，從西元1909年開始，五分車更負起客運業務，在當時柏油路尚未普及的年代，五分車可說是發揮了它多重的功能。4.糖廠辦公廳舍 這兩座日治時代的事務所，是橋仔頭糖廠內最有歷史價值的古蹟，已被列為二十世紀台灣必須保存的建築物。

影像顯示產業是台灣高科技產業的生力軍，之所以能異軍突起，除了有日本的技術移轉，也和台灣過去有能力製造高解像度、畫面穩定的電視機相關，在這良好基礎上，今日逐漸轉入電腦監視器的領域，技術上由傳統的影像管CRT轉向液晶顯示器LCD。影像顯示產業迅速成為世界高科技產業主戰場，因為它在整體電子產業中的媒介角色，手機、PDA、筆記型電腦、數位相機的電子產品都需要提供清晰的畫面、鮮豔的色彩來吸引消費者。結果，小至手機、大至七十吋以上的平面電視，各種產業都需要高品質的影像顯示器。根據經濟部2004年全球影像顯示器的應用產品(含筆記型電腦、液晶電視、電漿電視、手機、數位相機、投影機等)，台灣是世界第二大生產國。其中，友達、奇美、華映、彩晶、廣輝有「面板五虎」之稱。國際市場看好未來幾年內，「電視」市場將有大幅成長，自從液晶顯示器、電漿電視出現後，高畫質、高解析度影像不再遙不可及，加上售價會逐年降低，市場潛力不可限量。因此，行政院基於顯示器深具發展潛力，在「挑戰2008：國家發展重點計畫」中，產業高值化計畫「兩兆雙星」產業為推動重點，一兆元是半導體產業，另外一兆元即是發展影像顯示產業，具體目標以台灣為世界第二大生產國的基礎上，希望在未來可以挑戰全球第一的寶座。