南港港口位於基隆河南岸。清代時港深且寬，整條河岸都可停船。運入南港的貨物大多是米、食料品、藥品、福州杉等，這些貨品挑到石碇深坑出售，再由石碇深坑挑茶葉到南港，和南港所生產的茶葉裝船運到台北大稻埕。清康熙中葉記載，就有南港社和北港社的名稱。南港人大多從事農耕，移民中以安溪人佔多數，其中茶農又佔大多數。主要農產品為茶葉、番薯、稻米。南港因位於基隆河邊港口，以出產茶葉為主，也是另一個茶葉名產地石碇之陸路交通要地，所以道光年間時還只是個小村莊，同治年間已發展成為街市。光緒十一年時，安溪茶農王水錦、衛靜時兩人攜帶安溪茶種來臺，發現南港適合發展茶葉，乃在南港拓展茶園，研究改進栽培製茶方法，將其製造包種茶的卓越技術，傳授南港的茶農茶戶，因此乃以生產南港包種茶聞名。南港的河港就是港仔口（今三重里﹞，位於基隆河南岸，是南港最早發展的地方。往昔商店都在三重埔港仔口，貨物的進出大多靠船隻運送。清代時港深且寬，尤其初一、十五漲潮時水深數丈，二、三十噸的大船可順水進出，整條河岸都可停船。運入南港的貨物大多是米、食料品、藥品、福州杉等，南港是集散地，所進貨品再挑到石碇深坑出售，而由石碇深坑挑茶葉到南港，和南港所生產的茶葉裝船運到台北的大稻埕。日本統治台灣以後，在南港大坑設立包種茶產製茶葉傳習所，由王水錦、魏靜時二人擔任講師。自大正九年起召集全台茶葉界子弟，舉辦包種茶講習會，南港遂成為包種茶產地重鎮。南港前山一帶全是茶葉，約有三百三十甲；其後，開元茶葉公司、大坑茶葉公司、南港舊莊茶葉公司是南港三大茶葉公司。當地所生產的茶都經由大茶行收購後，運到台北再製後裝運外銷泰國、越南及東北。 南港水運一直到日本昭和年間都相當發達，後來亦因為輕便軌道及鐵路運輸等交通建設完成後所被取代。