1933年，屢建戰功的國民革命軍第十九路軍，在上海英勇的抵抗了日本侵華的一二八事變後，便被調派到福建去剿滅共黨的勢力。一開始取得了勝利，佔領了部分共軍的根據地，但是隨後接戰彭懷德的軍隊時，卻接連失利。此時十九路軍陷入進退兩難的局面，軍長蔡廷鍇等將領便開始與共黨進行和談，並且允諾盡力消滅與蘇區之間的一切障礙勢力，雙方恢復商品貿易，並採互助合作。此時，粵籍軍人重要領袖，蔡廷鍇的老長官陳銘樞，自歐洲返國，聯絡桂系李宗仁、陳濟棠等，希望另立「人民政府」，以對抗南京國民政府，但未得支持。蔣介石得到情報，派林森到福州游說蔡廷鍇等人失敗後。11月20日，閩變正式爆發，在福州的「生產人民黨」及「中國第三黨」舉行「中國全國人民臨時代表大會」，決議成立中華共和國人民革命政府，更改國旗為上紅下藍，中嵌黃色五角星，同時廢止國民黨。並推李濟深、陳銘樞、陳友仁、蔣光鼐、蔡廷鍇、黃琪翔等為政府委員。之後即與江西中央蘇區「中華蘇維埃共和國臨時政府」簽署協定，停止軍事對抗和開始經濟合作。22日「中華共和國人民革命政府」宣佈成立，以李濟深為政府主席，陳友仁為外交部長，改年號為「中華共和國」元年。閩變成立的福州政府，未能得到國民黨內其他勢力的支持。桂系對十九路軍另立政權、與共黨和解，感到不悅。陳濟棠接受蔣介石中央的收買，亦不支持。12月20日，毛澤東、朱德要求李濟深、陳銘樞採取行動，展開反日、反蔣的群眾鬥爭，並與紅軍訂立作戰協定，李、陳無此決心。而後福建人民政府在崩潰前，毛、朱尚勸兩人與紅軍合作到底，然為時已晚。隨後蔣介石即調八個師的陸軍入閩，並以空軍、海軍配合攻擊。十九路軍迅速潰散。大部分軍隊被一年前在上海一二八事變時並肩作戰的中央軍繳械。中央軍在1月13日進入福州，中華共和國政府成立不足兩個月隨即瓦解。21日，十九路軍餘部通電擁護中央，閩變正式落幕。蔣光鼐、蔡廷鍇、陳銘樞、李濟深等人則逃至香港。十九路軍的番號取消，部隊亦被分散收編。七個月內連同馮玉祥否認塘沽協定事件，此兩次試圖利用抗日的反蔣事變，俱歸煙消雲散。