曹操於建安九年定鄴，頒布租調令，田租徵收由漢代的「三十稅一」比例稅改為「畝四升」的定額稅，「戶出絹兩匹、綿兩斤」成為正稅重要組成部分。此租調令可視為西晉以降的「戶調」開端。戶調是西晉於268年頒布的正式常稅名稱，循曹魏制按戶徵收綿、絹。至280年統一全國後，又對晉初的戶調令作了若干補充、修改。此次變革最大差異是雖然是還是以戶為徵收單位，但仍將每戶的男女人口列入計算的考慮。原則為：丁男之戶，絹三匹、綿三斤；丁女之戶與次丁男之戶，絹一匹兩丈、綿一斤半；全無丁男、丁女、次丁男之戶則免課。這些定額只是大概的平均數，藉以計算各地方應納多少戶調總額，實際徵收時則會根據實際狀況做調整。隨著地區不同，繳納的綿、絹可用縑、布折納，綿亦可以絹折納。東晉與南朝的宋、齊，戶調以納布為主，通常稱為「稅布」，至劉宋才正式規定將捐輸品一律折布，完全依戶，不分丁中。由於這是以布價折抵繳納金額，故布價越低對人民的負擔就越重。至梁、陳兩朝，則改為完全以人丁計算，並定額化，人民負擔總額較過去更輕。北朝於十六國時期大抵仍實行戶調制，但實際的戶調額則未有明確記載。北魏在太和八年（484年）六月前戶調額為帛二匹、絮二斤、絲一斤，另有附加額出帛一匹二丈；六月後，增至帛五匹，戶調增至二匹。太和十年（486年）頒行新的租調制，首先將戶調額降至先前的三至五倍，定額呈現下降趨勢。此外，租調制也嘗試與均田制結合，將應受田的男夫、婦人、奴婢、牛隻規定為應納租的對象；納租的單位原則上是以一夫一婦為基本單位，但若有未婚男丁，則也要計丁納租調，可謂含有由戶調向丁調的傾向。此至北齊、北周又更為明顯。