元朝末年，群雄並起，朱元璋也是起義抗元的領袖之一。朱元璋於至正二十四年正月稱「吳王」，於至正二十七年十月，派遣徐達、常遇春北伐。次年（至正二十八年，洪武元年）正月，朱元璋即位於南京，改國號為「明」，是為明太祖。元順帝則於十月放棄首都大都（今北京），逃出關外，元朝滅亡。朱元璋稱帝之前，曾經仿造元朝「至正通寶」的五等錢制，鑄造「大中通寶」錢。大中通寶分為一文、二文、三文、五文、十文，共計五等。在錢幣的背面，也有鑄造地的地名，有京、廣、鄂、豫、桂、濟、浙、福、北平等字樣。大中通寶的鑄造一直到明朝正式建國為止。