儒釋道三教是影響中國最為深遠的三種思想體系；佛教傳到中國的初期，曾依附道教，後來道教亦採取佛教的學說，兩者關係相密切。儒釋道三者的融合，出現於宋代，當時理學家與儒生在探討「人生哲理」與「宇宙本體」時，常援引佛教或道教的觀點，來支持自己的論述。道教與佛教關係密切，如：佛教講經時的儀規科範、講壇職司，則深受兩漢儒家講學及道教講經的影響；壇場祭祀上，佛教禮佛的五體投地之禮，源自中國九拜中的「稽首」、「頓首禮」；此外，佛教懺悔的儀式，則肇自道教懺悔以消災薦亡的理念而來。道教信仰、習俗、方術對佛經有很深的影響，如：道教星斗崇拜及時日吉凶等信仰，「符」、「籙」、「印」三者的概念，及道教醫學等部分，日後皆影響佛教。道教所推崇的老莊哲理，如：「道體」無所不在的思想，以及主張「道生萬物」等觀念，都對宋儒周敦頤與大乘佛教的思想產生影響。此外，道教思想裡的「太極圖說」的概念，亦常被佛教徒拿來解釋佛經。道教司命、司錄神是由先秦司命、司錄演變而來；如：儒家司命神的概念，影響道教衍生出相關神衹，如：三官、南北斗、判官及文昌帝君等，這些神衹與世人生死壽夭、善惡禍福息息相關。 此外，道教司命、司錄神等神祉概念與名稱，則被佛教所藉用；佛教信仰裡的判官、左右雙童，則是道教司命記善、司錄記惡等觀念演變而來；佛教之業簿、業鏡、業秤等則是出自道教《青簿》、《黑文》，文書簿記之說。對於節日的解釋與認定，道教與佛教兩者間相互援用，如：道教的節日，會隨著時代演變，加入佛教祭祀的概念，進而產生今日所見佛道信仰相互融合的法會儀式。如：中元節初為道教節日，至西晉初，佛教以盂蘭法會混入此節日中，歷代中元節與盂蘭盆法會混合舉行的例子相當的多，故產生今日所見的各種慶讚中元活動，混雜著佛、道兩種信仰儀式的普渡法會。