西班牙人想擺脫貿易困境,唯一的辦法就是與荷蘭人爭奪臺灣。由於臺灣恰巧處在黑潮航線必經之地,循著黑潮航線往返於太平洋的西班牙人,佔領臺灣的必要性也不斷加深,同時臺灣與菲律賓之間始終也抱持著貿易的聯繫,1626年2月,菲律賓總督斯爾瓦派遣遠征軍從馬尼拉灣出發,這支遠征軍由上尉瓦爾德斯(Antinio Carre de Veldes)率領,共有大划船2艘、戎克船12艘、士兵200名。西班牙人佔領臺灣北部的主要目的有:一、為了阻止荷蘭人的商業通道,吸引中國人和日本人前去貿易;二、想獲得一個軍事據點,以便牽制南部的荷蘭人;三、藉此向中國及日本傳播天主教,擴大西班牙的傳教範圍。遠征軍沿著臺灣東海岸航行,5月11日抵達臺灣東北部的海灣,並將這個海灣命名為聖地牙哥(Santiago),5月12日,抵達雞籠港,西班牙人在社寮島上建立一座堡壘,稱為聖救主城(San Salvador),還在島上約三百呎的小山上蓋了一座稜堡,以保護城堡的安全。16日,西班牙人在社寮島舉行佔領儀式,宣告佔領臺灣島、島上堡壘以及住民村落,在儀式中,由船隊的軍士長拿著島上的各種樹枝、土壤,作為所有權的象徵,在場見證的有道明會士、軍官、船長、領航員等人,臺灣北部遂成為西班牙人的殖民地。
修改日期:2010-06-04