山棕別名虎尾棕、黑棕、棕榔、山椰子、台灣砂糖椰子。常綠灌木，葉為奇數羽狀複葉，長可達2~3公尺，表面濃綠色，葉背灰白色。雌雄異株，花具濃郁芳香。葉鞘細密有韌性，富含纖維質，因此常被用來當作掃帚、棕刷等的原料，早期人們亦製做成蓑衣，用以擋雨。它也是紫蛇目蝶等的食草。其葉柄可製糖，砍下山棕的葉子，銷除葉片，碾碎葉柄可製糖，因此山棕被稱為台灣砂糖椰子。鄉下小孩在溪邊抓蝦，常會採一把山棕葉，再把葉片除去兩邊留下中脈，一根綁水螺，另一撕細打活結，之後綁水螺的一根放入溪中引蝦，待蝦出來吃水螺時，打活結的一根從蝦的尾部往前一套，就可抓住蝦。山棕晚上開花時，濃郁的花香四溢，容易吸引昆蟲前來，昆蟲又吸引青蛙等小型夜行性動物，而小動物再吸引蛇類前來，形成一個生態上的食物鏈。