國民黨治臺初期，檢討大陸時期的黨務，認為失敗係因組織渙散、與民眾脫節、偏重上層而忽視下層。因此，國民黨在1950年的「改造」，尤其重視建立基層組織。此後，國民黨從省黨部主委、書記長之任免，亦需蔣介石親自面談。而地方之縣市黨部，也從大陸時期單純承上啟下的角色，化身為地方政治權力的分配者。不過，國民黨中央並不希望黨為臺灣本土的地方派系所壟斷，更不希望地方勢力凌駕於黨。就黨員成分言，1950年代的國民黨雖有不少臺籍黨員，但仍以外省籍、軍公教人士為主。後者集中於特種、職業黨部，和國家結合為穩定的統治結構。且國民黨挾豐沛的政治資源，更易吸收教育程度高、政治化較高的黨員。而這一類公教、專技人員，特別是中高階以上的幹部，初期多屬黨齡較深的外省籍人士。因此，國民黨的「本土化」工作猶待展開。1954年，《中美共同防禦條約》簽訂後，國民黨政權在冷戰格局中，統治日益穩定。於是，黨得以騰出手來，在地方上透過農漁水利會改組、設置「民眾服務站」、建立選舉提名及動員機制，逐步完備了基層基礎。另一方面，中央層級的國大代表、立法委員、監察委員長期不予改選，惟國民黨仍在地方層級進行一定的政治參與擴大。鄉鎮市長選舉首先於1950-1952年間開始辦理、縣市長選舉首於1950-1951年間開始辦理，其餘基層民意代表亦有選舉。自然，國民黨透過操作政治資源，仍處有利位置。而地方上的有力人士，亦透過此參政管道，在既有政治體制內，分享了一定的政治資源。不過，這些地方派系的成員與領導者，仍具有相當的自主性，權力間的結盟也常處於變動狀態。這些現象，無疑是爾後臺灣地方派系政治的張本。1950年代的國民黨，已成功壟斷臺灣的中央政權；地方層級的選舉，就成為在野人士可活動的少數空間。即便如此，1960年代後，反對勢力仍舊醞釀集結，試圖爭取更大的活動空間。1960年的「雷震案」，即其一例。這顯示，國民黨仍得作出更多的改變，以因應在野勢力的挑戰。