聖西門（1760—1825）是烏托邦社會主義者的先驅人物，出身於貴族之家，青年時代深受啟蒙思想的薰陶，參加過北美獨立戰爭，在法國革命時期他自願放棄爵位。聖西門尖銳地批判了資本主義制度，他認為生產和分配的無政府狀態、競爭、人民群眾的貧困化，是資本主義的主要弊端。聖西門承認較完善的社會制度形式將取代不太完善的社會制度形式，是不可避免且合乎規律的。但他同時又認為歷史階段的更替，是由人類的知識所決定，對人們進行科學的和道德的教育，是社會發展的動力。這種思想反映了啟蒙思想的影響。他認為十八世紀哲學犯的錯誤是，認為人類擁有絕對的意志自由，另一方面又認為控制物質世界的乃是一些恆常不變的律則，人和大自然遂格格不入。須透過對人類歷史的研究，掌握社會自身的律則，進而有一套社會發展的科學原理。聖西門將社會人劃分為三個階層：智者（主掌精神權力，設置最高機構－－「牛頓會議」，主要任務是設計新發明以及創造藝術，藉此改善人的本性，用來規範社會行為，以保持人與人之間行為的平衡）。有產者（執行實際的統治與管理）以及無產者（服從此符合他們自身利益的統治）。所有的社會制度不論是知識上，道德上及物質上，皆以改良「最貧苦、最多數的階級」為主要的目標。在其最後的著作《新基督教》中（Nouveau christianisme 1825），聖西門承認一種具有統御性的宗教是必要的，但非天主教或新教。他所謂新形式的「基督教」，是把「愛你的鄰人」應用在現代社會，即有產者階級必須改善窮人的處境，因其利益與群眾是互相一致的。且要說服並阻止群眾以訴諸武力的方式對抗政府。 聖西門從當時的手工業工廠生產的發展出發，構想了他稱之為「實業制度」的理想社會。他認為在這個新社會中，人人參加勞動，人人平等，對人的管理應轉變為對物的管理。聖西門允許在這個新社會中存在私有制，他認為私有制應加以改善，並符合全體人民的利益。他認為，工業階級自由支配自己的財產，將會刺激他們合理地組織生產。至於聖西門教派，則在1825年開始活動，主張以集體主義和國際主義方式整合工人階級，同時主張廢除私人財產和關稅制度，並攻擊有產階級對工人階級的壓榨剝削。