清領末期，接任福建巡府的丁日昌，奉命駐守臺灣。1876年丁日昌渡臺，大刀闊斧整治吏治。關於土地制度方面，由於地籍混亂，弊端層出不窮，丁日昌要求各廳縣查明。承租之田，確定是流失荒廢者，准許免除其名籍，毋須繳交榖銀；如有原地新墾成熟者，則須納租。清理後，田賦租額或增或減，皆須依循新的規定照實徵收。1888年臺灣改設行省，臺灣首任巡府劉銘傳，發現臺灣田賦逃漏嚴重，便決心清賦。臺灣田園自康熙以來，從未清丈。因為隱田太多，造成稅收嚴重損失。再加上南北賦稅不一，以及大小租的存在，致使賦稅無法核實徵收，針對以上弊病，此劉銘傳開始進行整頓。劉銘傳於1886年開始土地清丈，順便改革臺灣一田多主問題。當時，曾針對消除大租戶，改由小租戶繳納正供，就田問賦，但因阻力過大，只好採取大租「減四留六」的辦法，也就是承認大租權，而且大租戶能保留大租十分之六，小租戶少納大租十分之四，小租戶則確定為業主，丈單由其保存，田賦亦改由其繳納。小租戶因獲得官府保護，成為名符其實的地主，地位更加穩固。臺灣的田園經過劉銘傳丈量後，地籍與戶籍皆較為清楚，土地所有權亦較為確定，就田問賦，百姓負擔減輕，清出隱田，一律上稅，財政也因此獲得改善。