隸書將需要描畫的字符變成為由一些平直的筆劃所組成的較為簡單的字符，使得書寫的速度大為提高，這是透過對於秦篆的改造所帶來的便利性。隸書對於秦篆的改造，主要有以下幾個方面：一、打破篆體，改曲為直。將一些「象形」的線條改為平直的筆畫，使漢字進一步「符號化」。二、將小篆的偏旁進一步的分化及歸併。如「火」偏旁在隸書的「分化」下，因不同位置而有不同形體，即「火」、「?」等。又如在小篆中包含「西」形體的字各有不同的「西」寫法，隸書則將其「歸併」為一種寫法「西」。三：在形體上較小篆有所減省。如雷字即少了底部的「田田」。