阮氏權力在越南南部快速增長，消滅占婆王國勢力後，十八世紀中葉又將柬埔寨部份領土變成阮氏王朝的一部份。1771年，阮文岳、阮文惠、阮文呂三兄弟領導西山起義，阮文岳自立為安南皇帝。阮朝是越南歷史上最後一個封建王朝。十八世紀中葉，南越的領土變成阮氏王朝的一部份，史稱舊阮。1771年越南中部西山地區阮氏三兄弟領導對抗北部鄭氏王朝建立新王朝，史稱新阮。1802年阮安即位為嘉隆皇帝，定都於順化，模仿中國政治體制，設立六部，並開始進行大型工程建設，越南史學家主張嘉隆皇帝（Gia Long）才是真正統一越南的皇帝。