魯迅，本名周樹人，浙江紹興縣人，魯迅是筆名。在就讀於南京江南水師學堂和江南陸師學堂附設路礦學堂期間，接觸到進化論。1903年赴日進入仙臺醫學專門學校，但在課堂上目睹日俄戰爭期間，中國人茫然圍觀幻燈片而大受刺激，他在1923年出版的《吶喊》序中，曾追溯這段促使其棄醫從文的心路歷程：「因為從那一回以後，我便覺得醫學並非一件緊要事，凡是愚弱的國民，即使體格如何健全，如何茁壯，也只能做毫無意義的示眾的材料和看客，病死多少是不必以為不幸的。所以我們的第一要著，是在改變他們的精神，而善於改變精神的是，我那時以為當然要推文藝，於是想提倡文藝運動了。」1912年，任職北京教育部簽事，對當時的政治社會感到相當失望。1917年，加入《新青年》，五四運動後，離開了編輯陣營。1918年，首次以「魯迅」為筆名，發表中國第一篇以現代文體創作的短篇白話小說《狂人日記》，諷刺與譴責傳統禮教的虛偽與殘忍。《孔乙己》是其第二篇白話小說，猛烈批判科舉制度是君主專制精神上的罪惡枷鎖。《阿Ｑ正傳》則藉由鄉村游民形象的塑造，公開揭露中國農民無思想、無文化，卻有著根深蒂固的傳統觀念，這正是專制制度能夠長期統治的社會基礎。魯迅的文學具有強烈的時代性，以「思想的深沉」、「心理描寫的深刻」和「主題格式的新穎」、「文筆的犀利」而轟動。魯迅被視為是1930年代以後左翼作家的領導人物，多以重大的社會問題作為新小說、新詩歌、新戲劇創作的主題，意在「揭出病苦，引起療救的注意」。魯迅的文學成就被賦予一定的地位，但又不免讚譽和詆毀夾雜，尤其是因為他的政治立場，在兩岸不同的政治氛圍下，評價更顯兩極。基本上，國民政府是否定魯迅的，1949年後，在臺灣也被國民黨視為負面教材而多所貶抑；反之，毛澤東則給予高度評價：「魯迅的骨頭是最硬的」，「魯迅的方向就是新文化的方向」，並將中共在延安創辦的文學院取名魯迅文學院，後改為魯迅藝術文學院。在共黨政權下，魯迅的形象被強烈政治化，地位因而更加神聖。