在和平的環境下，希臘各城邦的文藝蓬勃發展，主要可分成幾個方面，首先是在戲劇方面。希臘戲劇產生於雅典，有三位著名的劇作家：索福克里斯(Sophocles，約西元前496─406年)、幼里披底斯(Euripides，西元前480─406年)、亞里斯多芬(Aristophanes，約西元前448─388年) 。在索福克里斯的戲劇中，演員的人數增加，劇中人的表現也更強烈，情節的結構也更為複雜，主題更統一，強調人受命運的支配。幼里披底斯則經常用劇中人的角色來表達自己對於現實的理解和看法，劇中的人物也更有人性，更多深刻的心理的分析。他也減少了歌隊在劇中的作用，而增加了舞台的比重。他們兩位都是此一時期希臘悲劇的代表人物。亞里斯多芬則是喜劇的代表人物，他處身於雅典盛極而衰的時期，他在劇中的諷刺有戲謔的一面，卻也有嚴肅的一面。在文學上，此時散文寫作的風氣十分盛行。希羅多德(Herodotus，西元前484─425年)有「史學之父」之稱；他的《歷史》是一本描述波希戰爭的巨著，在當時可以說是博通古今，會通天下。在建築上，此時的雅典也有很大的發展。由於波斯兩次火燒雅典城，重建的工作使得建築藝術大為發展。以雅典的衛城為例，帕德嫩神殿是由伊克泰納(Ictinus)所設計，是一座多利克式的大理石建築，兩側和前後廊各有多利克式列柱。前後廊的三角牆上的浮雕也甚有名，各刻上了與雅典娜女神有關的神話。帕德嫩神殿不算一個巨構，但是它的整體有一種簡雅高貴和和諧勻稱之美。此時的雕刻也大有發展。帕德嫩神殿的雅典娜女神像為大雕刻家菲迪亞斯(Phidias，約西元前490─417年)的作品，是以象牙和黃金雕刻而成。他另一有名的作品是奧林匹亞的宙斯神像也以象牙和黃金雕刻，被譽為希臘雕刻藝術最偉大的作品。總之，此時的希臘文明可以說是發展到了極致，等到耗盡各國國力的伯羅奔尼撒戰爭爆發，這種光景就不復見了。