日本人的製腦技術據傳是來自朝鮮，而後由九州的薩摩藩製造，漸漸的又傳到四國一帶，使得九州與四國成為日本樟腦最大產區，長崎成為最主要出口港。日本與台灣是世界樟腦的主要產區，清代台灣樟腦貿易最主要的競爭對手便是日本。日本領台後日本的樟腦業自然如虎添翼，總督府更是相當重視樟腦事務。然而，日治初期台灣樟腦的產銷，外商仍為主要勢力，一直要到總督府推行樟腦專賣政策後，才開始轉變。台灣總督府在收回專賣權的過程上，主要實施對象為粗製樟腦，並以賠償金減少對腦戶所造成的影響。總督府並實施公開招標方式，以減少外商的反對專賣，並利用外商在國際市場的優勢，拓展海外市場。最重要的是，總督府以核准的權力，大量引進日本資金和企業，進而使台灣製腦株式會社負責製造，三井株式會社負責銷售，進而掌控樟腦的專賣。