1910年11月，清廷宣布提前三年召開國會時，聲明將先成立內閣。1911年5月8日，載澧攝政下的清廷，為敷衍立憲派，頒佈《內閣官制》和《內閣辦事暫行章程》，設立責任內閣，任命奕劻為總理大臣。但內閣大臣十三人中，滿人有八人，漢族官員僅四人。八位滿族閣員中，皇族又占五位。與過去各部尚書滿漢各半慣例相比，漢族官員人數大減。時人遂稱此內閣為「皇族內閣」。同時，立憲派人士以諮議局聯合會名義請督察院代奏，指「以皇族組織內閣，不合君主立憲國公例，請另簡大員，組織內閣」竟遭清廷申斥。武昌起事爆發後，由於各省紛紛響應，清廷被迫起用袁世凱對付革命派。袁則提出明年召開國會，組織責任內閣等要求。清廷尚未同意，到10月29日，山西宣佈獨立，同日駐紮北京以東灤州的新軍二十鎮統制張紹曾、協統藍天蔚更發出電奏，提出年內召開國會、組織責任內閣，皇族不得擔任國務大臣、憲法由國會起草、皇帝不得加以修正或否認等十二條要求。清廷在軍事威脅下，被迫於11日8日取消皇族內閣。11日，任命袁世凱為總理大臣。袁入京組閣，掌握了清廷軍政大權，不久袁世凱與南京的民國臨時政府妥協，逼清帝退位，以換取民國臨時大總統的大位。1912年2月12日，清帝溥儀宣佈退位。清末的君主立憲運動失敗，清廷亦告傾覆。