約在西元862年間，拜占廷帝國管轄下的基督教會，派遣傳教團至巴爾幹半島傳教。而西元957年間，受到基輔大公國改信基督教的影響，俄國境內的斯拉夫人也開始改信基督教，再加上基輔大公國與拜占廷帝國通婚，東歐各民族就更快速的吸收拜占廷帝國的文化、制度，包含改信基督教，逐漸脫離野蠻，進入文明階段。西元476年西羅馬帝國滅亡後，教會逐漸由高層主教控制與管理，加上教皇制度的確立，正式以教皇為基督教會的最高統治者。拜占廷帝國的教會仍承襲羅馬帝國時代的傳統，由皇帝兼管教會，東西教會的領導系統的不同。此外，西方教會使用拉丁文，東方教會慣用希臘文，再加上禮拜儀式、教義解釋有許多的差異，西元1054年正式分裂，西方為羅馬公教，東方為東正教。