1978年12月17日，蔣經國總統發表談話，對美國承認「匪偽政權」提出最嚴重抗議，並且下令停止正在進行的增額中央民意代表的一切選舉活動。蔣經國總統在聲明中針對與中共政權的互動關係提出三點原則：「中華民國無論在任何情況下，絕不與共匪偽政權談判，絕不與共產主義妥協，亦絕不放棄光復大陸、拯救同胞之神聖使命，此項立場絕不變更。」此一聲明就是所謂「不接觸、不談判、不妥協」的「三不政策」。中美斷交生效日期為翌年1月1日，在此之前中美間仍有完全的外交關係。因此，雙方循正常外交途徑分別在臺北、華府談判。臺北談判由於我方堅持「官方基礎」，而美國的立場完全依照「建交公報」主張的「非官方基礎」，談判宣告失敗。1979年1月，繼續在華府談判，我方在美方的壓迫下，在「同意不同意的意見」之原則下達成協議。2月15日，我行政院新聞局宣佈，為維護中美人民權益及相互利益，決定本著平等互惠原則，設立「美國在臺協會」（American Institute）的對等機構「北美事務協調會」（Coordination Council For North American Affairs），中美兩國對等的「非官方」新機構乃告設立。同日，蔣經國總統向全國同胞發表談話，強調反共國策不變，呼籲國人支持政府「百忍圖存」。