東晉安帝隆安三年（西元399年），法顯和同學慧景、道整、慧應和慧嵬四人，從長安出發沿著河西走廊經蘭州、張掖、敦煌，西出陽關。在穿越白龍堆沙漠時，進入了此行最艱難危險的一段路程；翻越小雪山時風雪暴起、天寒地凍，同行的慧景禁不住嚴寒而死，法顯撫之悲慟難抑，但是為了完成大願只有揮淚繼續前行。在越過五千二百多公尺高的小雪山後，終於到達了恆河流域的中天竺！法顯此次西行前後凡十五年，帶回的梵文經典甚多，翻譯出六部六十三卷一百多萬字。他寫《佛國記》記述了西行求佛法的經歷，八十六歲時逝世於荊州。法顯不僅體現了堅毅不拔的精神，其經歷見聞也有助於我們，了解西域文明古國的風土民情。

班超率領三十六名軍士，出使西域諸國，先於鄯善建功，後又和疏勒（今新疆喀什）、車師等國結成了友好的關係。他善用西域諸國的力量，以巧妙、以少勝多的戰略戰術，取得了一系列的勝利；例如平定疏勒的叛亂、擊敗了龜茲與莎車，並配合東漢的軍隊的勝仗，終迫使北匈奴西遷。班超被任命為都護，駐守龜茲，西域五十餘國全部歸附了東漢；班超後被封為定遠侯。自西漢末年起即被阻塞了的東西交通大道，因此又重新暢通了。班超還和安息（今伊朗）國建立了友好關係，並派助手甘英到達條支（今敘利亞一帶），前往聯絡大秦（今羅馬），在大漢絲路上留下了一代雄風。

「中元節」─原名「盂蘭盆會」，是農曆的七月十五日，「盂蘭盆」在梵語中是解救倒懸之苦，就是說，舉辦這種法會，可以解救陷於痛苦中的祖先亡靈。據說釋迦牟尼的弟子目蓮，得知亡母在地獄受盡苦難，便向釋迦牟尼請求解救之道。釋迦牟尼叫目蓮在七月十五日這天準備百味飲食，供養十方僧眾，便可解救亡母免於受苦。魏晉時代的梁武帝首次舉辦「盂蘭盆會」，到了唐代，非常重視此項法會，而一直延續至今，又稱為「中元節」。「臘八」─農曆十二月初八是釋迦牟尼於菩提樹下覺悟成佛的日子，據說他在成佛之前曾苦行六年，最後因體力不支倒地，善良的牧女見釋迦牟尼昏倒，就把手邊的雜糧、水果，用泉水熬成粥糜，餵給釋迦牟尼吃下。往後，每到十二月初八日，寺院都會舉行法會，並仿牧女的做法，也熬粥米供佛。由於十二月又稱「臘月」，所以這種粥就叫「臘八粥」，流傳到民間後經過改良調味，添加了許多營養的材料，成為一道可口的點心。

當時的中國西部還在突厥的控制之下，唐朝政府嚴禁百姓私自出境。官府拒絕玄奘的申請，約好了的同伴都不去了。玄奘沒有被困難嚇倒，唐太宗貞觀三年（西元629年）開始了他非凡的西行之路。玄奘當年出國是違犯禁令偷偷出去的，後來唐太宗知道了他的全部情況，很佩服他的堅強意志，特派房玄齡去迎接他，長安城百姓和僧尼們也夾道歡迎。玄奘見了唐太宗，介紹了他旅途上的見聞。在以後的十九年中（西元664年），玄奘潛心從事佛經翻譯，共譯出佛經七十五部，總計一千三百三十五卷，講解佛學，法相宗，又稱唯識宗，便是玄奘所創。此外並撰寫《大唐西域記》，這部書記載了包括新疆、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉及尼泊爾等中亞、南亞一百多個國家和地區的地理情況、民族源流、物產風俗、宗教信仰、歷史沿革和語言文字。之後陸續被譯成多種文字，成為一部世界名著。

三國統一後，新羅模倣唐的均田制，依官職的高低授給官僚田，而後進一步實施祿俸制，由國家向人民抽稅，再依官職高低支給租穀，但貴族官僚的反彈，導致王權的衰弱，地方豪族勢力抬頭。政府雖對二十至六十歲的丁男配給一定面積土地（丁田制），但因苛稅而無法擺脫窮困。至於被征服民及叛逆罪犯則被集中到鄉、所、部曲等區域，從事農耕、畜牧、手工業等勞役。

貞觀十五年（西元 641 年）正月，文成公主與吐魯番王松贊干布合婚。一行人由禮部尚書李道宗護送下，帶著豐厚的嫁妝，除家具器皿、珠寶飾物、綾羅綢緞、藥物、蠶種、榖種外，更有博士文集、歷史編年紀與各類經典三十卷，由青海入藏。 文成公主好佛，除了將佛教帶入藏之外，同時也為青藏高原的人民，帶來了漢唐先進的科技文明。入藏的漢族工匠耐心地向當地人民傳授冶金、農具製造、紡織、建築、製陶、碾米、釀酒、造紙和製墨等技術。而松贊干布不斷「遣諸豪子弟入國學，習詩、書」，又「請中國識文之人典其書疏」，幫助擬寫文書公告。自文成公主下嫁至贊普去世（西元640-650年），唐朝與吐蕃一直維持和平關係。文成公主於永隆元年（西元 680 年）去世，她在西藏生活了四十年。藏族人民懷念文成公主，用兩個節日紀念她。一個是藏曆四月十五日「沙喝達瓦節」，即公主到達拉薩的日子；另一個是藏曆十月十五日，相傳是公主誕辰。文成公主對漢藏兩族的交流做出了重大的貢獻；藏族人民崇敬她，不僅在於她對西藏經濟文化的發展貢獻良多，更主要的是她帶去了漢族人民對藏族的友誼和幫助。

歐美國家在中國茶輸入後，從十七世紀下半葉開始，飲茶的風氣逐漸流行起來，使得茶葉成為清代大宗出口商品。中國茶葉作為一種溫和而無害的興奮飲料，成為歐美人的普遍消費品。英國詩人達提曾在一首詩中熱情地讚美這種飲料時尚：「茶，消散了我的愁苦；它，使歡樂調劑了嚴肅；這飲料給我們帶來了多少幸福；它增加了我們的智慧和愉快的歡呼。」

西元六八二年，新羅王室設立國學，為振興儒學政策的開始，後又將國學改名太學監，並設博士和助教擔任教育工作。

我們常說唐代是個兼容並蓄的社會，這一點可以在不少出土的駱駝俑及鷹目深鼻的西方人中得到印證，而這也可以看出唐代中西交通應是頗為頻繁，西方人到中國來的必然不少。充分證實了唐代是個「兼容並蓄」社會的事實。另外在人物俑中我們也可以看出當時唐人的穿著打扮，是社會生活史很好的參考材料。當然，對現代的人來說，唐三彩也是不可多得的裝飾品，造型特殊，色彩鮮豔的唐三彩正好可為居家增添一番樂趣。

在東西方文化交流史上，由西方沿著絲綢之路長途跋涉而來到東方的旅行家不勝枚舉，馬可波羅 Marco Polo 便是其中一位有名的人物。在中國的元朝為官十七年後，馬可波羅於元貞元年（西元1295年）回到了家鄉威尼斯。他參加了當時威尼斯對熱那亞Genoa的戰爭，因兵敗被俘而被關押了一年。馬可波羅把在亞洲的豐富見聞，說給獄中友人作家魯恩蒂謙Rusticiano聽，魯恩蒂謙把它紀錄下來，這就是聞名世界的《馬可波羅遊記》。馬可波羅獲釋後繼續經商，於西元1324年七十歲時去世。