從公元前4千年之初，廟宇和居室在地點和形式上都有所區分。在地中海中心位置的馬爾他島(Malta)已運用石材建造廟宇了。廟宇入口採取將一塊橫石放在兩根直立的石柱上的柱楣系統。樑柱系統的建築結構在新石器時期的歐洲已經採用。位於英國南部沙利斯柏利平原(Salisbury Plain)的環行巨石群(Stonehenge)，約自西元前3000年起，分數個階段建造，巨石呈同心圓狀精確排列，是歐洲最大的史前遺跡，1986年列入世界文化遺產。有些巨石深入地下2.5公尺，地上部分高6.5公尺。令人好奇的是數千年前人們如何將這些巨石從三百多公里外運來並豎立起來？為何要建造巨石群？人們的推測從觀象台、太陽神殿、祭壇、墓場，甚至刑場、外星人入侵地球的傑作等都有，可能十九世紀英國名相格拉斯頓(Gladstone)的名言頗合宜，他說：「這是一座崇高的、令人敬畏的古蹟。」英國電影《黛絲姑娘》的結局即以此為場景：淳樸苦難的黛絲與心愛的逃出虎口，來到這堆巨石群中，當火紅的太陽從巨石堆疊的拱門中升起，充分顯示巨石群的神秘感。

北京大學創立於1898年，是光緒皇帝戊戌變法下的產物，原名為京師大學堂，是中國第一所國立綜合性大學，也是近代最高教育行政機關。辛亥革命後，於1912年改為現名北京大學。北京大學在中國歷史上民初時期不僅是新文化運動的中心也是「五四運動」的策源地，更是中國最早傳播馬克斯主義和民主科學思想的發源地，對中國現代史之影響實在是非常大。1917年蔡元培出任北京大學校長，他”循思想自由原則，取兼容並包之義”，透過以下作法建立北大自由校風：1.聘請教員摒除黨派門戶之見；2.重視學生個性發展，建立自由選系制度；3.設立研究所，誘導學生自由研究；4.鼓勵學生組織社團，促進學生課外活動；5.創辦刊物，鼓勵學生發表意見－如：【新青年】、【新潮】，也因此促成「五四」運動的發生。而現在的北京大學更是中國的最高學府，繼續擔任培育傑出人才的搖籃。

雲貴高原是少數民族集中的地區，光是雲南省人口四千以上的少數民族就有二十五個，這些居住在雲貴高原的少數民族，最少可分類為三族系、六群、三十一族，但此數字僅供參考，實際存在的種族數只多不少，飲食習慣等，更是多不可數，光是主食之一的「粑粑」，就因各族口味不同而各有差異。在此僅介紹雲南地區目前較為人所知的「白、傣、彝、納西」這四族的飲食。白族最為講究飲食，像「砂鍋魚」這道菜就搭配了十數樣配料，墊底燉煮，耗功甚鉅，是過節食才食用的大菜，還有「乳扇」和「雕梅」，也都是做工甚細的白族食品。傣族最有名的菜式以「竹筒飯」、「傣家燒烤」、「蟲菜」為代表，料理法以烤、蒸、炸等類在野外煮食便利的烹調方式為主，食材常常就地取材，最特殊的莫過昆蟲與青苔是常見桌上佳餚，藉此這兩點特色，可以想像到傣族在發展之初的模樣。傣族的主食則以水稻為主，品種多為糯稻，加上居住在亞熱帶氣候地帶，竹跟芭蕉類植物生長繁盛，因此善用這兩種素材烹飪也是其特色之一。彝族多以玉米、小麥、蕎麥、馬鈴薯為主食，若是溪谷地帶則兼種稻，主食以各種粉製餅、粑、糕，特別是用蕎麥製成的餅、粑、糕，風味獨特、味道清香。副食最出名的，就是在不流血的狀態下宰殺牲畜，切成大塊煮熟而食的「坨坨肉」（砣砣肉）。彝族之中有一分支，稱作「撒尼」，他們生產豐富的稻米，所以米製的「餌塊」，就成了雲貴少數民族中罕見的一品，口感強韌有勁，以炒、煮為主要烹調方法。納西族最為有名的就是藥膳、火腿、吹肝。他們以農業為主要生產活動，兼營畜牧業，豬、牛肉為主要副食，由於豬隻飼養困難，所以視豬肉為珍脩，若無特殊緣由，往往一年才宰一次豬，故對於豬肉的保存手法相當熟練，以風乾的方式長期保存的火腿、豬肝（即吹肝），加上醃臘肉，就成了他們最為熟悉的豬肉食品，鮮豬肉反而稀罕珍貴。

巴洛克（baroque）原義是意指「變了形的珍珠」。在十七世紀成為獨特的藝術風格名稱，以當時法王路易十四宮廷為中心，開始流行著此種華麗柔性的藝術風格。「蕾絲」這種柔軟絲綢成為當時男女皆愛的服飾配件，如男士與女士皆喜愛在上衣的袖口上使用蕾絲邊的「反摺袖」（cuff）。

1206年鐵木真被推為大汗，號成吉思汗，建立蒙古帝國。1215年蒙古軍攻佔中都後，廢除中都之名，恢復燕京舊稱，1264年，忽必烈下詔將燕京改稱中都，府名仍為大興，”燕京”之名從此廢用，1271年，忽必烈正式建國號”大元”，次年2月改中都為大都，並定國都於此，1279年元滅南宋，統一中國，大都遂成為統一的中國之首都。金中都城是在唐幽州城、遼南京城的基礎上擴建而成的，而元大都城則完全拋棄了舊的城基，在一片新拓的土地上建造起一座宏偉的城市。原因之ㄧ是因為中都城經過金末戰亂，宮殿城防遭到嚴重的破壞，1217年又發生大火災，加上中都蓮花河水系水量不足，不能滿足都城日常用水的需要，另選新址是為了找尋新的水源。最後選中了中都的東北郊作為新址，原因有三：1.此區是金朝宮苑太寧宮的舊址，環境優美；2.太寧宮內的瓊華島是中都一帶的”制高點”，在此處建城有”鎮壓”住前朝的用意；3.新城址可用西北山區的水源，與高梁河接通，引水入城，不僅可以滿足宮廷和居民用水，還解決了大都的漕運問題。主持大都設計規劃與施工的是劉秉忠。劉秉忠（1216-1274）在忽必烈取得汗位之前曾向他陳述”以馬上取天下，不可以馬上治”的道理，對忽必烈產生極大的影響。元朝建立後，劉秉忠身居太保，對定國號、立朝儀官制、營建大都城池與宮殿發揮了極為重要的作用。大都城於1267年正式興建，主要工程分為宮殿、城池、河道三項，初期主要進行宮殿建築，1274年大部分完工，然後修築城垣，1283年基本建成大城。現在，北京還保存幾段大都土城遺蹟，從馬甸到皇亭子一段殘垣是北城牆遺蹟，2003年在此建成”元大都城垣遺址公園”。北京歷史的發展，即使是歷經遼之陪都或是金的首都，其影響都未能涉及長江以南的地區，一直到蒙古人建立的元王朝在此定都，北京才真正成為整個中國的政治、文化中心，這種地位從元代開始一直延續到明清，並愈加鞏固。

孔子後人沾其餘蔭，代代與統治者交好，也因身為孔家後代，各類禮法都需十分的注重，以免有辱門風，由於歷朝每年一次的祭孔大典，孔家子孫對於接待帝王將相成了每年例行公事。歷代的嫡系家長被稱為「衍聖公」，除了常需接待客人外，更時常拜訪達官顯貴、王公貴胄，所以有許多的機會接觸到南北名菜；孔府又是千年不衰的世家大族，對於傳統的注重與保存，是不難想像的。魯菜就在這種狀況下被長久的流傳。魯菜，最有歷史的菜系，更是春秋到唐宋之後，中國菜系的兩大派系裡，北派的中流砥柱，在清代的御膳房中，不少的御廚出身山東，而曲阜孔府菜更因為歷代以來皆與皇親國戚往來，所以深深的影響到宮廷菜，清代更是明顯。孔府菜講求精美的食料、卓絕精湛的烹飪技術，充滿書香門第的文人風度、兼有王公貴胄的氣勢。中國菜講求色、香、味、形、器，孔府菜還講究「意」，菜名中帶有各種典故、還突顯出了該菜的重點所在，孔府菜不但滿足口腹之欲，更帶來濃厚的人文氣息。

奧古斯都在晚年宣稱：「昔日由磚塊建成的羅馬，如今已成為大理石之都」。因此對羅馬人而言，大理石是宏偉的象徵。不過目前唯一大規模倖存的是萬神殿的內部。

北海公園是北京城最古老的皇家園林，為遼、金、元、明、清五代的皇家禁苑。北海園林開發始於遼代，金代又在遼代初創的基礎上營造太寧宮，大定十九年（1179）建成，後更名為萬寧宮。太寧宮是金代皇帝遊玩避暑的一處重要離宮。至元四年（1267年），忽必烈遷都，喜愛瓊華島，以此處為中心建設一座新的都城元大都，把瓊華島改名萬壽山（後改萬歲山）。萬歲山所在的湖泊，稱為太液池。以萬歲山、太液池為中心，東為大內，西為隆福宮和興聖宮，形成三宮鼎立，宮殿與園林緊密結合的格局。明朝永樂十八年（1420年）又多次修建，清初順治年間，建藏式白塔，把萬歲山改名為白塔山，乾隆時期對北海進行一次重點改建，奠定現在北海的規模和格局。八國聯軍入侵北京，使北海幾成廢墟。1925年北海則闢為公園。北海公園主要由北海湖和瓊島所組成，在北海公園中最值得一看的是九龍壁，因為上面的七彩琉璃磚非常難得，而大陸現存的九龍壁有三座，有一座在山西大同明王府門前，一座在北京故宮皇極門前，只有北海公園內這一座才是雙面都有九條龍的，九龍戲珠於波濤雲海之間姿態各異，栩栩如生。

二次大戰期間，由瑞士畫家兼建築師賈內荷(Charles-Edouard Jeanneret，1887-1965年)和德國建築師也是設計師的密斯?范?德羅(Ludwig Mies Van der Rohe1886-1969年)兩位建築領袖發展出直截了當與簡單明瞭的風格特色，前者以筆名柯布榭(Le Corbusier)聞名於世，他把房子定義為「一個居住用的機器」，認為房子應以理性的態度來構想、設計和建造。許多有天份的建築師都受這樣觀念啟發。葛羅培斯就對包浩斯的師生說：「我們的目標是清楚的有機建築，建築內部邏輯會藉由立面和策略來發散並展現；我們要讓建築適應這個充滿機器、收音機和快速汽車的世界，要讓一棟建築的功能清楚的從形式的關係中顯現出來。」柯布榭的理想在撒瓦伊別墅(Savoye House)設計案中幾乎實現。

回回飲食又稱「清真飲食」，專指信奉伊斯蘭教的回族飲食，「清真飲食」一詞約在明末清初時出現。因為受伊斯蘭教義約束，回族的飲食中，對於具有食肉、勾爪、污穢等十數種特徵的動物，都禁止食用，讓「回回飲食」自成一系，獨立於漢族飲食外。由於回族分布甚廣，依居所不同有各自不同的主食，北方回族偏麵食為主，最具特色的食品，就屬西北回族的「拌麵」、「?」、「?」、「泡饃」跟「抓飯」了；江南回族則好米食，他們的「手抓飯」也相當有名。副食則是蔬果、禽鳥與蛋、魚跟肉為主，北方的回族特愛食用牛、羊肉；南方則是則以雞、鴨、魚為主，烹調法以烤、扒、蒸、炸、涮、燒、爆、醬為主，調味重，偏鮮鹹，對於醃菜類也相當喜好。「陜西菜」又稱作「秦菜」，陜西可說是中華民族的發源地，傳說自黃帝時代開始，中國人就在這區域活動，若依史料記載來看，中國王朝自周朝起直到唐代，就常在此區的關中建都，由於關中地區自古便物產豐饒，並與西亞、北亞往來頻繁，因而烹調方式相當多樣，也帶著濃厚的塞外風情。二次大戰間，許多沿海居民遷居此地，讓蘇、浙菜系進入此區，促進了陜菜新一步的發展。此區的菜系分「關中、漢中、陜北」，「關中菜」為主流，口感偏酥爛，調味濃重；「漢中菜」的食材使用廣泛，味道偏辣、鮮；「陜北菜」取羊肉為主要食材，口味亦偏酥爛、燙口。陜西為古都所在，物產豐富，因而在許多民族文化交融的年代，也吸收了許多種民族風采，許多自西域帶回的食材，也在此區廣受採用並擴散開來，隨著食材傳入，也傳來了西域的烹調法，像原稱「胡餅」的「燒餅」的製作法就是一例。地理鄰近北疆，遊牧風采也時常可見，所以陜西的菜色始終充滿著古趣與外族風味。甘肅是古代絲路要衝，西域瓜果經此傳入，而黃河又流經蘭州，使得蘭州瓜果頗有名聲。此地回族人口眾多，回族對於製麵頗精，因而此區的麵食種類繁多，最為有名的大概就是創始於清光緒年間的「蘭州拉麵」，創始者「馬保子」就是回族人，所以他的牛肉麵就秉持回族飲食要點，以原味質樸為上。