台灣位於環太平洋火山帶上，世界上多數的地震多發生在這個區域，從2016年高雄美濃地震、2011年東日本大地震、2004年南亞海嘯、到1999年921大地震，似乎每隔五六年，就會有一場恐怖的震災出現在台灣與鄰近的國家。雖然我們活在一個地震頻傳的地區，學校教育 中也提供了些許時數的地科課程。但這些地科知識真的能幫助我們打造一個更安穩安心的環境嗎？本集教育電台「微型點子對撞機」邀請到「震識－地震知識網」的副總編輯，地球科學科普專欄作家潘昌志老師，探討你必須要知道的地震知識。 探討地震需要先理解其成因，1911年，美國地質學者李德（Harry Fielding Reid）在研究1906年的舊金山大地震時，藉由觀察到地表的破裂現象，與實驗和論證等科學方法，而提出了「彈性回跳理論」。彈性回跳理論把地殼假設成是一個彈性體，當地殼受到應力時會開始變形並累積能量。但當變形過大使岩石產生破裂，地殼便會錯動形成斷層，並在破裂的過程中釋放出能量。這個能量在地殼中傳遞，就是我們所感受到的地震。這也是我們很常會聽到某地方有斷層經過，因此不適合興建高樓大廈或精密工業的原因。 地震既然是地殼破碎時能量的釋放，也代表應該要有能量被提供給地殼。這份能量的來由，是由於地球內部並非岩石一塊，而是猶如生命體一般有能量與物質的流動。在地球的內部，由於熱對流，使軟流圈上有緩慢的板塊運動，各個板塊運動的方向和速度不一致，導致板塊各處，會有形式不一的擠壓或錯動。這些地區就是地殼會受到應力，而可能產生斷層或地震的區域，因此，為了能預測地震的規模，對斷層的理解就有其重要了。不過，除了少數像位於美國加州的聖安德列斯斷層在地表清晰可見，多數中小型地震的斷層都在地下，需要透過人工震源探勘的方式，才能描繪出地底下的狀況。人工震源可以透過在地底下埋設炸藥，炸藥引爆的人造震波會在地底下傳遞與反彈，地質學家藉由量測這些反彈回來的震波，就能從中分析出地質的特性，並知曉地下斷層的分布。 除了地殼變動會導致地震以外，其實也還有其他會導致地震的原因。例如夠大山崩或隕石撞擊，也會展生地震波；或是地下水含水量的改變，與過去開採頁岩氣在地下注入高壓水時，都曾引發輕微地震；此外，像是之前提到利用炸藥製造震波來量測地底下的狀況，甚至核子試爆，也會產生地震。不過，這些地震所量測到的震波，性質和地殼變動的地震則完全不同。這份探測地球結構的工具，在現在也被應用於知道，某些國家是否有在偷偷進行核彈試爆的利器呢！