在新興企業引入中國時，奪人生計大概是主要的反對理由。如輪船、鐵路的建造，使中國近代許多人的生計出現問題。這樣的顧慮不太發生於電報經營中，因為電報的性質在當時大多不與郵遞的功能重複，因此不太有取代的可能。但在早期電報知識尚未普遍時，民間多受官方暗中唆使，阻撓破壞洋人所設立的電桿，更有電報乃攝人魂魄的謠言產生。而後電報知識經由報章雜誌的介紹逐漸普及，毀損電線的情況相對減少。十九世紀中期的中國，對於電報這樣新奇的西方產物，無法立即接受，對於洋商與各國使領的請設要求，清廷一概拒絕，這一切都是由於對洋人的恐懼以及對電報認識的不足所造成。當時清廷以維護陸上主權完整以及軍情機密為主要的考量，但同治九年（1970）英商設港粵水線到上海獲得清廷允准，使得中國沿海設線權在不明不白下拱手讓予外人。而後丹麥大北電報公司，因所設水線常毀損，因而將電線撈起建成淞滬旱線，侵犯了中國陸路主權，由此可見當時清廷對電報設線權的消極態度，也為日後電報局創辦與列強間的交涉種下了惡果。