墨西哥總統迪亞斯(Porfirio Diaz，1830?1915；總統任期第一次1877?1880，第二次1884?1911)素有「現代墨西哥的創建人」之稱。在他執政期間，墨西哥出現自殖民時期以來，前所未有的政治安定與經濟繁榮。但他的獨裁統治卻阻礙墨西哥的民主發展，讓人民不滿。迪亞斯出生於墨西哥南部的瓦哈卡(Oaxaca)，祖先是印第安人和西班牙人混血的麥斯提佐人。美墨戰爭(1846-1848)時，他在地方服役。1854年，他加入自由黨，反對保守黨與法軍。胡亞雷斯(Benito Pablo Juarez，1806-1872)任總統期間，墨西哥被法國占領。迪亞斯領導的騎兵在1862年普埃布拉戰役(Puebla)中取得輝煌的勝利，聲譽大增。他晉升為上將，並協助胡亞雷斯奪回總統職位。1876年，他推翻胡亞雷斯的繼任者萊爾多?德?特哈達(Sebastian Lerdo de Tejada，1823-1889)，1876-77任臨時總統，1877-80年當選總統，1884-1911年共連任7次。在他執政時期，雖遵循憲政體制，但實際則採行專制統治。由於全國厭倦紛爭，迪亞斯得以完成多項目標。他獎賞合作之士，鎮壓反叛分子，使地方領袖、自由黨與保守黨、軍隊、天主教及地主，都成為其政權的支柱。在經濟方面，墨西哥原本處於債臺高築、瀕臨破產的局面，迪亞斯改善這些問題，增加歲收。他建設縱貫墨西哥的鐵路和電報線路，在他任期內，墨西哥的鐵路擴張了10倍，使墨西哥的礦產資源對工業化國家的出口劇增。他引進先進的工業技術和設備，歡迎外國人來墨西哥投資，鼓勵在墨西哥城興建工廠。結果大量外國資金流入墨西哥，其中主要是美國的資金。迪亞斯希望墨西哥的農產品能進入國際市場，同時減少對美國資金的依賴。他曾經說過：「可憐的墨西哥，離上帝如此地遠，而離美國如此地近！」儘管墨西哥經濟出現顯著的成長，但實際受益的卻是擁有特權的本地上層分子和外國投資者，廣大群眾的生活未見改善。土地集中少數人，95%的農村人口沒有土地。城市的勞工階級工資下降，中等階級也對迪亞斯政權不滿，民怨沸騰。1908年迪亞斯接見美國記者時，曾表示不願競選連任，墨西哥政壇歡欣鼓舞。但在1910年，他與對手馬德羅(Francisco Ignacio Madero，1873-1913)競選，迪亞斯卻宣布自己獲勝，並第8次執政。墨西哥發生革命，民眾高喊：“實行有效投票，不得重新當選”，馬德羅推翻迪亞斯政權。1911 年迪亞斯辭職流亡國外，1915年卒於巴黎。直到去世，他一直深信自己採行的方式是統治墨西哥的唯一之道。