明清時期的社會風氣出現轉變，對許多士人來說，必須重新建構「禮」學的思想，以實踐禮制的方式，來端正教化風俗。對於婦女奢侈行為，有了嚴厲的批評，例如在衣著方面，有人曾言「今不以分制，而以財制，侈負踰節者，亦既多矣」，便認為男女衣服首飾式樣奢華，僭越太甚；在婦女出遊方面，更認為婦女應該「禮處深閨」，不應拋頭露面，於是江南等地便出現了禁止婦女入寺燒香，如〈嚴禁婦女入廟燒香以正人心以端風俗事〉等禁令，大力批評且呼籲婦女這樣的行為，會導致「敗俗安窮」的局面。如上所述，為了撥正社會風氣，士人試圖重新恢復社會秩序，遂從女子教育開始著手。以呂坤為例，他鑑於晚明的不顧倫常禮法，社會風氣日漸敗壞，係由於閨教廢弛日久所致；加以呂氏深覺歷代女教書「多者難悉、晦者難明」之缺憾，於是決心編纂《閨範》一書。明清時期女教書，主要由德行觀、貞節觀與才智觀三個方面，重新規範女性。在德行觀方面，重新提倡「四德」的概念。在貞節觀方面，從道德人格上來制約婦女，到更進一步從生理上來要求婦女嚴守貞節。在才智觀方面，強調婦女不需重文才，但必須具有足夠的「閨智」，但仍以保全貞節與延續家族為主要目的，比起先秦時代有智婦女的表現，似狹隘許多。