誰擁有電話的專利權，他就可以擁有全美國，甚至全世界電話製造和買賣權。因此究竟「權」落誰家，引起不少爭議。貝爾於1876年2月14日申請了電話專利權，碰巧的是，兩小時之後，伊利沙?葛瑞（Elisha Gray，1835-1901）也提出電話專利申請。此外還有個名聲響亮的發明家－愛迪生（Thomas Alva Edison，1847-1931）也準備申請電話專利，更有美國最大的電報公司－西聯公司（Western Union）作為後盾。專利局仔細讀三人的專利申請書後，因為愛迪生對於「說話電報」的方案不及其他兩位仔細深入，因此最先淘汰出局。接著，歷經五天的裁決過程，專利局判定由貝爾獲得發明電話的專利權。但在1878年到1897年間，貝爾仍陸陸續續因為電話專利權，打了600場官司，所幸無一敗訴。