美國獨立運動雖然成功，但一開始所締訂的邦聯條例（Articles of Confederation）過於鬆散，事權不一，效能不彰，加上地方各自為政，影響其團結和發展，國事懸宕。在這種情況之下，聯邦意識逐漸抬頭，各州代表乃在1787年舉行憲法會議，從事制憲工作。新的美國憲法在1788年6月獲得通過，循「分權原則」和「制衡權原則」兩項原則草擬。所謂「分權原則」是根據孟德斯鳩三權分立的學說，將聯邦政府的權力分由三個機關執掌：行政權由總統領導的各部執掌，立法權由國會執掌，司法權由最高法院執掌。至於「制衡權原則」是採牽制方式，防範聯邦政府任何機構凌越權限。美國憲法條文雖只有七條，八十九句，較其他國家憲法為短，但憲法的修正文，適時呼應社會變遷的需求。綜合來說，美國憲法開啟後代民主政治理念，更保障天賦人權，確立聯邦制度、分權與制衡、法治之基礎。