丁紹儀撰《東瀛識略》謂：「相傳台鹿皆為鯊魚所化，然沿海俱有鯊，即台地山前亦有之，未見化鹿事；獨後山鯊魚隨潮登岸，即化為鹿，毛色純黃，其孳生者始有梅花點。」台灣梅花鹿的學名是Cervus nippon taiouanus，偶蹄目鹿科花鹿屬，毛色夏季為栗紅色，冬季則為茶褐色，背部和體側佈滿7-8排白色的斑點，背部正中央有一條黑帶，身體腹面、四肢內側及尾下均為白色，臀部具有一明顯的大白斑。雄鹿頭上的角具有2-5叉，長度約300-660mm，雌鹿頭上不具角。僅產於台灣島的特有亞種。梅花鹿是因其背上有白色似的梅花斑而得名，棲息於海拔二百公尺以下的叢林草莽。當秋季交配的季節來臨時，雄鹿會彼此卡角，以爭取鹿王的地位及與雌鹿交配的權利。每年的十月到次年一月是交配的季節，母鹿懷胎八個月後，次年四月至六月間可以生下小鹿，即可生出小鹿。通常公鹿體型較大，肩高約一公尺，角長可達七十多公分，而雌鹿的體型較小，而且牠的頭上是沒有角的。雄鹿從兩歲時開始長角，而且每年增加一個分叉，五歲以後才停止分叉。