1945年4月25日，美國與蘇聯的部隊在易北河會師，將德國劃為兩半。由蘇聯發起了進攻柏林的戰役。希特勒堅決抵抗到最後一刻，宣稱誓死保衛柏林，攻克柏林的戰鬥慘烈開打，蘇軍在柏林戰役中共殲滅德軍48萬人，自身也付出30萬人的傷亡代價。由蘇聯部隊發動對德國的最後攻擊，主要是基於史達林認為盟軍不會在戰後把戰前屬於蘇聯的土地歸還，因此他要求紅軍隊儘速向西突進，但首要任務是拿下柏林，因為柏林在戰後有很大的戰略價值，包括希特勒的核武計畫。戰役的序曲在4月中旬展開，起初蘇聯部隊推進的速度極為緩慢，人數是駐防德軍2.5倍的蘇聯部隊，在德方指揮官海因里希將軍（Gotthardt Heinrich 1886-1971）出色的防守下動彈不得，然而在德軍將領一次對戰情錯誤判斷而做出的移防，蘇軍終於撕開德軍的防線，並且於4月25日完成對柏林的包圍。此時柏林的守軍城內由德軍和武裝親衛隊殘存部隊、警察、希特勒青年團和國民自衛隊防禦，國民自衛隊由一些一戰老兵和曾經參軍的人所組成。柏林西部有第20機械化步兵師，北部有第9空降師，東北部有慕欽堡裝甲師，東南部有武裝親衛隊第11北歐志願裝甲擲彈兵師（坦培霍夫機場以東），中心1地區有第18裝甲擲彈兵師。德國國會、毛德橋、亞歷山大廣場與施潘道（Spandau，柏林一個區）的哈維爾橋都是戰鬥最激烈的地方，武裝親衛隊外籍軍團的戰鬥格外激烈，他們都被告知，一旦被俘就會被蘇聯部隊殺害。戰役在一週後結束，德軍已經沒有士兵和補給再打下去。德軍的補給點都位於外防線之外，戰役開始不久，柏林就被紅軍奪取了。德軍在城內只有幾輛坦克，而反坦克手雷發射器大量分配到平民手上，即使有裝甲和防護網這些保護，蘇軍仍然損失近兩千輛裝甲車。復仇心重的蘇聯士兵在城內大部份地方搶劫、強暴婦女和殘殺平民，情況持續了幾週。這些行為軍官們都視若無睹，直到從入侵變成佔領德國，軍方和祕密警察組織才開始阻止這類事件，進行治安維護的工作。