1758年，羅伯斯比出生於法國的律師世家，長大後的他也成為一位出色且溫和的律師。但隨著法國大革命的愈發激進，他逐漸從君主立憲轉向共和體制。1793年國民公會期間，作為雅各賓黨領袖的羅伯斯比取得政權，頒布〈懲治嫌疑犯條例〉，採取恐怖統治，以公安委員會為其機構，剷除異己，數萬人被暗殺或處死。為了自己堅定不移的革命信念，甚至不惜將自己的戰友推向死亡，包括丹敦、埃米爾、羅蘭夫人等人。法國的貴族、中產菁英被剷除殆盡，元氣大傷。直到1794年秋天，羅伯斯比及其屬下被集體送上斷頭臺，恐佈統治才逐漸停止。革命重返溫和路線。羅伯斯比究竟是一個英雄？或是一個惡棍？他往往被描述為「歷史上最可憎的性格」，但是也被認為是「歷史上的偉人」。一方面，他是窮人權力的捍衛者，另一方面，卻又是一個殘酷的、充滿野心、窮凶極惡的人，屠殺了數萬無辜的犧牲者。法國大革命初期左傾的政黨雅克賓派的領袖，信奉盧梭哲學，以拯救人類為第一要務。為達此目的，可不擇手段，即使再大的犧牲亦在所不惜。以清廉著稱，試圖建立一「美德共和國」。對內主張廢除王政，建立共和，對外主張積極對抗外敵，並促進國民公會的成立，且於1793年將路易十六送上斷頭台處決。