路易十六一方面參加國民會議，一邊卻為了防備平民過激行動而暗中調動軍隊，使第三階級感到相當不滿。政治的危機與經濟的蕭條造成人心不安。1789年7日，巴黎人民開始暴動，殺害市長，並於7月14日攻陷巴士底監獄，殘酷地殺害侍衛兵割下他們的耳與生殖器，釋放囚犯七名，並組成「公社」接管巴黎市政。巴士底監獄從十六世紀開始，成為囚禁政治犯的監獄，是法國專制王權的象徵，伏爾泰就曾被兩度被關押在這裡。不過，1789年7月14日，巴黎人民攻佔此獄時，這裡只有七個犯人，其中2個患有精神病，4個是偽造罪，還有一個是貴族，據說他是個變態狂。但無論如何，法國人民還是將攻陷巴士底監獄，象徵民主自由的勝利。於是這一天被視為大革命的開端，也是法國國慶日的由來。法國國旗：1789年法國大革命爆發，參與革命的巴黎市民都在帽子上戴了一枚紅藍雙色的帽章，紅色與藍色是代表巴黎的顏色。貴族出身的革命軍總司令拉法葉（Lafayette）在紅藍雙色之間插入代表法國王室的白色，製成三色旗，期望由人民與王室攜手合作，建立一個民主富強的新國家。最初的三色旗，三色由左至右為紅、白、藍，與現在的順序相反。後來拉法葉覺得把藍色放在外側，飄揚時較不醒目，於是在一七九四年二月四日將紅藍兩色對調，成為現在由左至右為藍、白、紅的法國三色旗。現今大家常說法國國旗的藍、白、紅三色分別代表「自由、平等、博愛」，可能是由於自由、平等、博愛是法國的國家銘言，正好與國旗藍、白、紅三顏色相互輝映，且隨著法國大革命與拿破崙的聲威傳遍全世界，成為大家對此三色最為熟悉的闡釋。此外，雖然荷蘭國旗才是世界上第一面三色旗，但知名度最高的三色旗卻是法國國旗。由於法國大革命推翻腐敗王室、建立民主共和的精神為世人讚頌，領導革命的三色旗也隨之名揚四海。法國國旗也是第一面縱向分割的三色旗。