移民一旦在移居地生活穩定後，便會設法迎接同鄉親友，並形成庇護和援助同鄉的網絡，如同鎖鍊的環節，一環又一環地不斷招攬親友加入移民行列。以福建人民移民至歐洲為例，至1980年代晚期才有少許福建人移民至歐洲。然而在這些人的協助之下，90年代初期福建移往歐洲的人數開始成長。村裡最先到歐洲的人成功致富後，於返鄉探親時，也一同把親戚帶到歐洲。漸漸的，如同發生化學效應般，許多村民也開始移民歐洲，希冀過著更好的生活或與家人團聚。另外，由於鄉里或家族富有出洋謀生的風氣，許多人的移民行為純粹只是追隨前人的腳步。一直以來，多數移民都得依賴先來的同鄉親友，協助他們適應環境和尋找工作，因此他們在選擇移居的目的地和工作時，會受到親友落腳情形的影響。這個特性使移居地的華人社會中，原籍相同的移民常會聚居在一起；亦使某些行業的經營上，特定地域集團占有主導的地位。譬如1930年代的新加坡，福建人在對外貿易與商業占絕對優勢，廣東人則在生活用品和現代服務業如百貨店、旅店、戲院享有壟斷的權利。