西蒙?玻利瓦(Simon Bolivar，1783-1830)是南美洲北部獨立運動的重要領袖。委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多、玻利維亞及秘魯得以獨立成功皆與他有關，故被稱為「解放者」(El Libertador)。1783年，玻利瓦出生於委內瑞拉卡拉卡斯(Caracas)的克里奧爾人家庭。少年時因家庭教師的教導，接受歐洲啟蒙思想。他在16歲時前往西班牙求學，在歐洲遊歷，目睹拿破崙的崛起與稱帝。他認為拿破崙的稱帝違反法國大革命的理想。1805年8月15日玻利瓦在羅馬的阿芬廷丘(Aventine Hill)發誓，他將終生以解放南美為職志，不爭取到母國的自由絕不停止。1807年他返回委內瑞拉，開始他的政治生涯。1808年拿破崙入侵西班牙，玻利瓦和許多人認為這是委內瑞拉爭取獨立的大好時機。1810年卡拉卡斯市議會趕走西班牙總督，並於1811年7月5日宣佈委內瑞拉獨立。1812年西班牙軍隊捲土重來，欲消滅新獨立的委內瑞拉。當時米蘭達擔任革命軍總司令，玻利瓦負責鎮守卡貝約港要塞，但是地震摧毀了這個重要基地，卡貝約港失陷，米蘭達投降被俘，玻利瓦逃往新格拉納達(今哥倫比亞)。玻利瓦在新格拉納達的卡達赫那(Cartagena)加入獨立軍。他並在此寫了第一篇重要的獨立論文，發表《卡達赫那宣言》(Manifiesto de Cartagena)，指出失敗的原因是內部不團結，並鼓吹委內瑞拉人尋求自由。1813年他領兵苦戰六次，重新占領卡拉卡斯，並接受「解放者」稱號，建立「第二共和國」，但1814年第二共和國又覆滅，他被迫逃亡至牙買加。1815年玻利瓦撰寫《牙買加公開信》(Jamaica Letter)，攻擊西班牙的殖民制度，預言其終必被推翻，並呼籲南美洲國家合而為一。1816年，玻利瓦在海地的幫助下，重新組織武裝。1819年他突襲波哥大，建立「大哥倫比亞共和國」，當選總統。1821年解放委內瑞拉，1822年解放厄瓜多，1824年解放上秘魯，上秘魯以玻利瓦名字命名玻利維亞。1826年他為了成立美洲合作制度，在巴拿馬舉行泛美大會。但不久，委內瑞拉和哥倫比亞的領導人因為對憲法意見不同發生分歧，導致內戰，1829年國家分裂，委內瑞拉及厄瓜多先後脫離大哥倫比亞共和國。玻利瓦心力交瘁，他於1830年自行辭去總統職位，準備出走歐洲，但未及成行，即死於肺結核。